GAUDU GODE SULL’EASTERN MOUNTAIN. TAPPA E MAGLIA PER IL FRANCESE
David Gaudu (Team Groupama FDJ) attacca nel tratto più impegnativo della salita finale e a pochi metri dall’arrivo riesce a scrollarsi di dosso anche un coriaceo Adam Yates (UAE Team Emirates XRG), vincendo la tappa ed indossando la maglia rossa
La terza tappa del Tour of Oman parte da Fanja e termina su Easter Mountain dopo 180.8 km. Per dirla alla spagnola, è una tappa da unipuerto, quello appunto conclusivo: Eastern Mountain è una salita di 4.8 km al 7.7% di pendenza media, sulla quale i big di classifica possono fare la differenza, Louis Vervaeke (Team Soudal Quick Step) deve difendere la maglia rossa che difficilmente vestirà al termine della tappa. Dopo la partenza da Fanja. La fuga di giornata si formava dopo diversi attacchi ed alla fine riuscivano ad evadere dal gruppo Rayan Boulahoite (Team TotalEnergies), Nikolas Vinokourov (Team XDS Astana), Andreas Miltiadis (Roojai Insurance), Nur Amirul Fakhruddin Mazuki (Terengganu Cycling Team), Mohammed Al-Wahibi e Said Alrahbi (Nazionale dell’Oman). La fuga stessa subiva delle defezioni nel proseguimento della tappa ed a 70 km dalla conclusione restavano in testa i soli Vinokourov e Boulahoite con circa 2 minuti di vantaggio sul gruppo. Vinokourov si aggiudicava il traguardo volante di Birkat al Mouz posto al km 122.2. A 25 km dalla conclusione il vantaggio della coppia di testa era di 2 minuti sul gruppo maglia rossa. Le squadre più attive all’inseguimento erano la Soudal Quick Step e l’UAE Team Emirates. Vinokourov restava da solo in testa a 9 km dalla conclusione e proprio la maglia rossa Louis Vervaeke (Team Soudal Quick Step) tirava in testa al gruppo, mettendosi a disposizione dei suoi compagni. Vinokourov veniva ripreso a poco meno di 3 km dalla conclusione, quando la salita verso Eastern Mountain era già iniziata ma le pendenze non erano ancora troppo marcate. Nell’ultimo km e mezzo, in cui le pendenze erano costantemente in doppia cifra co punte al 18%, il gruppo si riduceva decisamente e David Gaudu (Team Groupama FDJ) attaccava con decisione a meno di 1 km dalla conclusione. Alla sua ruota restava soltanto Adam Yates (UAE Team Emirates) ma nella volata finale Gaudu riusciva a mettere tutte le forze residue per andare a vincere con 1 secondo di vantaggio su Yates. Terzo era Damien Howson (Team Q36.5 Pro Cycling) a 5 secondi di ritardo da Gaudu mentre chiudevano più staccati, a completamento della top five, Valentin Paret-Peintre (Team Soudal Quick Step) in quarta posizione e Marco Brenner (Team Tudor Pro Cyclung) in quinta posizione, entrambi a 13 secondi di ritardo da Gaudu. Diego Ulissi (Team XDS Astana) chiudeva in ottava posizione a 23 secondi di ritardo. Gaudu, alla prima vittoria stagionale, è la nuova maglia rossa con 6 secondi di vantaggio su Yates e 12 secondi di vantaggio su Howson. Domani è in programma la quarta tappa da Oman Across Ages Museum ad Oman Convention and Exhibition Center di 181.5 km, senza particolari difficoltà altimetriche. I velocisti dovrebbero giocarsi la vittoira di tappa anche se l’ultimo km in leggera salita potrebbe tagliare fuori quelli meno resistenti.
Antonio Scarfone
David Gaudu vince a Easter Mountain (foto: Getty Images)