RIVOLUZIONE ALL’ÉTOILE DE BESSÈGES. VAUQUELIN AGGUANTA BOUQUET, TAPPA E MAGLIA

La tappa regine dell’Étoile de Bessèges, ha visto un ulteriore abbandono – quello della formazione spagnola Kern Pharma – l’intervento della giuria che ha accorciato il percorso in due tempi. Sulla salita del Mont Bouquet il successo di tappa, con relativa conquista del primo posto in classifica, è andato a Kévin Vauquelin, che ha preceduto sul traguardo Thomas Champion e Nicolas Breuillard.

Continua la serie di abbandoni all’Étoile de Bessèges – Tour du Gard. Dopo il ritiro in blocco di 8 squadre ieri, stamattina anche l’Equipo Kern Pharma non si è presentata al via, mentre gli organizzatori – per evitare ulteriori problemi – hanno deciso di modificare anche il tracciato della tappa regina, eliminando un tratto di 22 Km che ha ridotto a 135 Km il tracciato della Vauvert – Mont Bouquet. Tolta dal tracciato la salita alla Côte du Rte de St-Maximin, successivamente si è stabilito di effettuare un altro taglio al percorso, nel tratto che prevedeva l’ascesa alla Côte des Concluses, portando la distanza definitiva a 119 Km.
Nonostante la pioggia e i problemi di sicurezza accaduti negli scorsi giorni, la tappa ha avuto uno svolgimento regolare. I primi a muoversi sono stati Alexys Brunel (Team TotalEnergies), Simon Dehairs (Alpecin – Deceuninck), Victor Vercouillie (Team Flanders – Baloise) e Killian Theot (Van Rysel Roubaix). Di questo gruppo ha fatto parte anche Jocelyn Baguelin (Wagner Bazin WB), che però si è rialzato quasi subito. I quattro hanno proceduto d’amore e d’accordo fino ai meno 40 quando, in seguito di un attacco di Brunel, il solo Theot riesce a tenere le sue ruote, formando così una coppia al comando, mentre gli altri due vengono riassorbiti dal plotone che insegue.
L’avventura dei due davanti prosegue così fino alle pendici dell’ultima salita di giornata, quella breve ma ripida (4.6 Km al 9%), che conduce al Mont Bouquet. Qui si verifica la pronta reazione del gruppo inseguitore e, percorse le prime centinaia di metri dell’ascesa finale, le due “lepri” vengono riprese. È poco prima dello striscione dell’ultimo chilometri che che la tappa vive il suo momento clou. Qui Kévin Vauquelin (Arkéa – B&B Hotels) sferra l’attacco decisivo, attacco che lo porta a conquistare la sua sesta vittoria in carriera e la leadership in classifica a un giorno dal termine della corsa a tappe transalpina.
L’ordine d’arrivo vede alle spalle del Vauquelin piazzarsi Thomas Champion (St Michel – Preference Home – Auber93), arrivato dopo 26″; Nicolas Breuillard (St Michel – Preference Home – Auber93) è 3° dopo 41″. A 47″ dal vincitore hanno tagliato il traguardo Kevin Geniets (Groupama – FDJ) e Dylan Teuns (Cofidis). Théo Delacroix (St Michel – Preference Home – Auber93), è riuscito a rimanere sotto il minuto chiudendo a 56″, cosa non riuscita a Damien Touzé (Cofidis) e Andrea Mifsud (Nice Métropole Côte d’Azur) che hanno chiuso a 1′01″. Thibault Guernalec (Arkéa – B&B Hotels) ha terminato la tappa con 1′08″ di passivo, mentre Rémi Cavagna (Groupama – FDJ) ha chiuso 10° a 1′13″. Il primo dei due azzurri rimasti in gara dopo i ritiri di ieri è Marco Tizza (Wagner Bazin WB), 22° a 2′26″.
Alla luce di quanto accaduto oggi la nuova classifica generale vede in prima posizione Vauquelin, che ora distanzia di 51” Breuillard, di 57” Geniets, di 1’01” Teuns e di 1’10” Champion. Il nostro Tizza è, invece, 16° a 2′44″.
Domani è prevista la conclusione dell’Étoile de Bessèges con la tradizionale cronometro dell’ultimo giorno disegnata sulle strade di Alès: da percorrere 10.6 Km, perfettamente pianeggianti fino ai piedi della salita di 2.8 Km al 5.6% che condurrà al traguardo, presso la cappella di Notre-Dame-de-l’Ermitage.

Mario Prato

Kévin Vauquelin affronta in solitaria sotto la pioggia la salita del Mont Bouquet (Getty Images)