BEN FATTO O’CONNOR, RIVOLUZIONE AUSTRALIANA ALLA VUELTA
Ben O’Connor (Team Decathlon AG2R La Mondiale) trionfa in solitaria a Yunquera dopo essere entrato in una fuga ben assortita ed aver staccato la compagnia ad una trentina di km dalla conclusione. L’australiano è la nuova maglia rossa e sarà un avversario da tenere in grande considerazione nella lotta per il titolo
La sesta tappa della Vuelta 2024 parte da Jerez de la Frontera e termina a Yunquera dopo 186 km caratterizzati da un tracciato piuttosto nervoso visto che si dovranno affrontare quattro gpm, il primo dei quali di prima categoria a cui seguiranno tre gpm di terza categoria. Sul quarto ed ultimo gpm è posta la linea del traguardo. Dal momento che la fuga ha concrete possibilità di riuscita, vedremo se Primoz Roglic (Team Red Bull – BORA Hansgrohe) cederà la maglia rossa al fugaiolo di turno oppure farà lavorare la sua squadra e magari giocarsi le carte per la seconda vittoria di tappa. Il primo vero tentativo di fuga era portato da Stefan Kung e da Quentin Pacher (Team Gruopama FDJ) dopo una trentina di km dalla partenza. Il gruppo maglia rossa però reagiva ed annullava la fuga dopo cinque km. Dopo un’altro tentativo di una ventina di ciclisti sul Puerto del Boyar, si formava un terzetto in testa composto da Clement Berthet (Team Decathlon AG2R La Mondiale), Pelayo Sanchez (Team Movistar) e Cristian Rodriguez (Team Arkea B&B Hotels). Ai tre attaccanti si univano poco dopo Jay Vine (UAE Team Emirates), Mauri Vansevenant (Team Soudal Quick Step), Ben O’Connor (Team Decathlon AG2R La Mondiale), Florian Lipowitz (Team Red Bull BORA Hansgrohe), Chris Harper (Team Jayco ALUla), Luca Vergallito (Team Alpecin Deceuninck), Marco Frigo (Team Israel Premier Tech), Gijs Leemreize (Team DSM Firmenich PostNL), Pablo Castrillo (Team Kern Pharma) ed Urko Berrade (Team Kern Pharma). Sanches era il primo a scollinare sul Puerto del Boyar posto al km 73.4. O’Connor si aggiudicava il successivo traguardo volante di Ronda posto al km 119.5. Il ciclista australiano si ripeteva poco dopo scollinando per primo sul gpm del Puerto del Viento posto al km 130.3. O’Connor si avvantaggiava insieme a Leemreize. La coppia di testa aveva un vantaggio di 25 secondi sul primo gruppo inseguitore mentre il gruppo maglia rossa era segnalato ad oltre 5 minuti di ritardo. O’Connor restava da solo in testa alla corsa dopo che Leemreize si era staccato sulle prime rampe del gpm del Puerto Martinez. O’Connor scollinava in prima posizione anche sul successivo Alto de las Abejas. Era ormai una cavalcata trionfale per il ciclista australiano che andava a vincere in solitaria con 4 minuti e 33 secondi di vantaggio su Frigo e 5 minuti e 12 secondi di vantaggio su Lipowitz. Chiudevano la top five Berthet e Rodriguez con lo stesso tempo di Lipowitz. Il gruppo maglia rossa era regolato da Isaac Del Toto (UAE Team Emirates) a 6 minuti e 31 secondi di ritardo da O’Connor, che ottiene la sua terza vittoria stagionale dopo due vittorie a Gennaio e precisamente nella Vuelta a Murcia e nella terza tappa dell’UAE Tour. L’australiano è la nuova maglia rossa ed avendo 4 minuti e 51 minuti di vantaggio su Primoz Roglic (Team Red Bull BORA Hansgrohe) sarà a questo punto un avversario da non sottovalutare per la classifica generale. Domani è in programma la settima tappa da Archidona a Cordoba di 180.5 km. L’asperità più rilevante è il gpm di seconda categoria del didascalico Alto del 14% posto a circa 25 km dall’arrivo. Si prospetta una volata a ranghi ristretti e chissà che qualche uomo di classifica non soffra proprio quella salita, dove non dovrebbero mancare attacchi e contrattacchi.
Antonio Scarfone
La soddisfazione sul volto di Ben O'Connor al traguardo di Yunquera (www.cyclingnews.com)