PARET-PEINTRE: PRIMA VITTORIA DA SOGNO A BOCCA DELLA SELVA

Ottenere la prima vittoria in carriera direttamente in un grande giro e per giunta in solitaria in un arrivo in salita deve provocare un’emozione incredibile. Per avere una conferma bisognerebbe rivolgersi a Valentin Paret-Peintre che oggi ha vissuto proprio tale situazione al termine della 9a tappa del Giro d’Italia. Il giovane francese della Decathlon-Ag2r La Mondiale ha battuto i compagni di fuga lungo la salita finale che portava a Bocca della Selva staccando prima Romain Bardet (Team dsm-firmenich-PostNL) e andando poi a raggiungere e lasciare sul posto Jan Tratnik (Visma | Lease a bike) che si era avvantaggiato in precedenza. Quasi no-contest tra i big della generale, se si fa eccezione di qualche scaramuccia negli ultimi km dell’ascesa finale

Dopo il primo giorno di riposo il Giro ripartiva con una tappa, la Pompei-Bocca della Selva, piuttosto corta (appena 142 km) ma resa interessante da un percorso esigente e da un arrivo in salita inedito. Dopo i primi 45 km completamente piatti, la strada iniziava a salire con la breve ascesa di Arpaia (5,6 km al 3,4%) in cima alla quale era posto il primo sprint intermedio di giornata (km 52). Un altro breve tratto pianeggiante anticipava quindi la breve salita, non classificata come gom nonostante le pendenze (3,1 km al 8,3%), che portava la carovana verso Taburno. Dopodichè i corridori erano attesi da una breve discesa e quindi dalla salita di Camposauro (6,1 km al 7,6%) classificata come gpm di 2a categoria e la cui cima era posta a 60 km dall’arrivo. Dopo la conseguente discesa e un breve tratto di fondovalle la strada ricominciava a salire (4,8 km al 6,5%) verso Guardia Sanframondi dove era posto l’intergiro (km 105). A questo punto iniziava un tratto di saliscendi lungo circa 20 km che portava a Cusano Mutri (km 121) dove era posto il terzo sprint di giornata. Poco dopo iniziava la salita finale di Bocca della Selva lunga 18,1 km e cartterizzata da una pendenza media non troppo elevata (5,6%). L’ascesa era divisa sostanzialmente in tre tronconi: il primo tratto (6,2 km circa al 6,2%) terminava a Pietraroja, quindi, dopo una breve contropendenza iniziava la parte centrale (3 km al 5,6%). Infine, dopo una seconda parte in leggera discesa, i corridori erano attesi dal pezzo più duro (6,5 km al 7,2%). Una frazione che sorrideva alle fughe, pur senza escludere l’intervento diretto degli uomini di classifica.

Pronti via e, come nelle previsioni, sono iniziati gli scatti in testa al gruppo. I primi a partire sono stati Quinten Hermans (Alpecin-Deceuninck) e Simon Clarke (Israel-Premier Tech) che sono subito riusciti a prendere un paio di centinaia di metri di vantaggio. Dietro di loro, alla spicciolata, si sono susseguiti numerosi altri scatti, ma l’andatura forsennata del gruppo non ha consentito loro di evadere. Dopo 15 km il duo di testa procedeva con appena 15″ di margine su un plotone da cui continuavano i tentativi di contrattacco. Al km 20 sui due battistrada è rinvenuto Alessandro De Marchi (Team Jayco-AlUla), bravo a trovare il momento giusto, mentre Stefan De Bod (EF Education-EasyPost), partito poco dopo, è rimasto nella terra di mezzo prima di essere ripreso da un gruppo ancora non rassegnato a mollare la presa. Nei chilometri successivi il gruppo ha continuato ad alternare fasi di andatura elevatissima causate dagli scatti ad altre di completo rilassamento, condizione che ha consentito ai tre battistrada dia aumentare man mano il gap (35″ al km 30; 1′00″ al km 40).

Lungo la salita di Arpaia, Hermans ha perso contatto dagli altri due mentre nel gruppo continuavano ad alternarsi i contrattacchi. Quello buono è però arrivato solo lungo la salita di Bivio Taburno quando si è formato un gruppetto di ben 25 corridori all’inseguimento della coppia di testa formata da Clarke e De Marchi. Il gruppo a questo punto ha desistito e così i contrattaccanti lungo l’ascesa che portava verso il gpm di Camposauro sono riusciti a rientrare finalemente sul duo di testa andando a formare un drappello di ben 27 corridori. Oltre ai già citati De Marchi e Clarke vi erano: Nicola Conci (Alpecin), Simone Velasco (Astana), Damiano Caruso (Bahrain-Victorious), Maximilian Schachmann (BORA-Hansgrohe), Simon Geschke (Cofidis), Aurélien e Valentin Paret-Peintre (Decathlon AG2R La Mondiale), Juan Esteban Chaves (EF Education-EasyPost), Enzo Paleni (Groupama-FDJ), Tobias Foss (Ineos Grenadiers), Marco Frigo (Israel-Premier Tech), Andrea Bagioli e Juan Pedro López (Lidl-Trek), Will Barta (Movistar Team), Mattia Bais (Polti-Kometa), Julian Alaphilippe e Mauri Vansevenant (Soudal-Quick Step), Romain Bardet, Chris Hamilton e Kevin Vermaerke (Team dsm-firmenich-PostNL), Filippo Zana (Team Jayco-Alula), Jan Tratnik (Visma | Lease a Bike), Domenico Pozzovivo, Luca Covili e Filippo Fiorelli (VF Group-Bardiani CSF-Faizanè). Proprio lungo l’ascesa Clarke, evidentemente stanco dopo aver a lungo lottato per non farsi riprendere dal gruppo, ha mollato la presa, mentre Geschke andava a vincere il gpm alla ricerca di punti validi per la maglia blu.

Lungo la salita di Sanframondi, che conduceva allo sprint valido per l’intergiro, si è staccato Alaphippe, ma anche altri corridori hanno iniziato a mostrare segnali di fatica. Proprio all’intergiro, vinto dal solito Fiorelli, il drappellone di testa ha iniziato a sfaldarsi per via dell’attacco di Jan Tratnik, partito proprio sullo slancio del traguardo intermedio. Al suo inseguimento si sono posti Valentin Paret-Peintre, Frigo, Bagioli e Bardet. Nel frattempo il gruppo procedeva con oltre 5 minuti di ritardo dai battistrada visto il disinteresse mostrato dagli uomini UAE. Davanti invece continuava l’azione solitaria di Tratnik che ha così approcciato in totale solitudine la lunga ma pedalabile salita finale: ai -15 il quartetto inseguitore pagava circa 1 minuto di ritardo, mentre quel che restava del drappello era scivolato a quasi 2′.
Nei primi chilometri di salita Frigo ha perso contattatto dagli altri 3 contrattaccanti, poi diventati 2 ai -13 quando i due francesi sono scattati lasciando sul posto Bagioli. La coppia Bardet – Paret-Peintre ha così iniziato a recuperare man mano su Tratnik che però ai -5 aveva ancora circa 40″ di vantaggio su di loro. Nel gruppo maglia rosa invece, dopo alcuni chilometri in cui avevano fatto l’andatura gli uomini della Ineos, erano arrivati in testa i corridori della Bahrain in supporto ad un Antonio Tiberi sembrato in grande condizione.

L’azione che ha deciso definitivamente la corsa è arrivata di lì a poco, quando (ai -3) Valentin Paret-Peintre ha staccato il suo idolo di gioventù Bardet andando poi a riprendere e staccare anche Tratnik. Lo sloveno è stato poi raggiunto e superato anche da Bardet, con quest’ultimo che non ha però avuto le forze necessarie per avvicinarsi al connazionale ed ex compagno di squadra. Valentin Paret-Peintre è così riuscito a raccogliere la sua prima vittoria da professionista tagliando il traguardo con 29″ su Bardet, 1′01″ su Tratnik, 1′18″ su Bagioli e 1′25″ su un gruppetto regolato dall’altro Paret-Peintre davanti a Geschke, Zana e Pozzovivo. Nel gruppo maglia rosa aveva invece attaccato Tiberi, subito ripreso nientepopodimenoche dalla maglia rosa di Pogacar. I migliori sono così arrivati quasi tutti insieme anche se l’ultima accelerazione di Ben O’Connor (Decathlon Ag2r La Mondiale) ha leggermente sgranato il gruppo nel finale, dando vita a qualche piccolo gap tra i migliori.

La classifica resta sostanzialmente invariata: Pogacar guida con 2′40″ su Martínez, 2′58″ su Thomas, 3′39″ su O’Connor, 4′15″ su Uijtdebroeks, 4′27″ su Tiberi.

Domani tappa che potrebbe sorridere nuovamente ad una fuga o, in caso di corsa più calma, alle ruote veloci.

Pierpaolo Gnisci

Valentin Paret-Peintre prima da pro da urlo (fonte: Getty Images)