PITHIE NEL SOLCO DI EVANS. SUA LA CADEL EVANS GREAT OCEAN ROAD RACE IN QUEL DI GEELONG
La semi classica australiana dedicata a Cadel Evans vede la vittoria in volata di Laurence Pithie (Team Groupama FDJ) davanti a Natnael Tesfatsion (Team Lidl Trek) e Georg Zimmermann (Team Intermarchè Wanty). Il giovane ciclista neozelandese prosegue nel suo percorso di crescita e di lui ne sentiremo parlare ancora
La Cadel Evans Great Ocean Road Race giunge quest’anno alla sua ottava edizione e presenta il consueto percorso con Geelong sede di partenza e arrivo. Su queste strade si svolsero i Campionati Mondiali di ciclismo nel 2010 e l’appuntamento con la semiclassica oceanica è anche il secondo di categoria WT dopo il Tour Down Under. Marius Mayrhofer, vincitore lo scorso anno, non è presente nella lista di partenza e quindi vedremo chi gli succederà tra gli atleti in gara. I pretendenti alla vittoria dovrebbero essere finisseur e ciclisti resistenti, visto che il circuito finale con le quattro salite di Challambra Crescent, poco più di 1 km a quasi l’8% di pendenza media, potrebbero essere indigeste ai ciclisti più pesanti. La fuga di giornata è stata caratterizzata dall’azione di quattro ciclisti australiani: Jackson Medway e Zac Marriar (Team BridgeLane), Dylan Proctor – Parker e Joshua Cranage (Ara Skip Capital). Le squadre più attive all’inseguimento dei quattro ciclisti in testa alla corsa sono state quelle dei velocisti ed in particolare Israel Premier Tech per Corbin Strong, Intermarchè Wanty poer Biniam Girmay e Jayco AlUla per Caleb Ewan. Una caduta metteva fuori causa Oscar Onley (Team DSM firmenich PostNL), un ciclista che avrebbe potuto fare bene in caso di corsa dura nel circuito finale. Intanto Medway si aggiudicava entrambi i traguardi volanti di Torquay e di Barwon Heads, posti rispettivamente al km 56.7 e 79.7. La fuga, dopo aver visto il suo vantaggio lievitare ad oltre 6 minuti intorno al km 80, iniziava a perdere secondi e minuti dopo essere entrata nel circuito finale di Geelong. I primi decisi attacchi, in un gruppo che iniziava a sfilacciarsi, venivano portati a meno di 30 km dalla conclusione da alcuni uomini della Lidl Trek. A 24 km dal termine, una volta raggiunta la fuga, scattavano prima Juan Pedro Lopez e poi Bauke Mollema. A 18 km dalla conclusione era la volta di Lilian Calmejane (Team Intermarchè Wanty) ma il gruppo rispondeva ancora una volta all’attacco del ciclista francese ed iniziava l’ultimo giro del circuito forte di una quarantina di uomini. La velocità aumentava nell’avvicinarsi all’ultima salita di Challambra Crescent. Erano in particolare George Bennett (Team Israel Premier Tech), Luke Plapp (Team Jayco AlUla) e Jhonatan Narvaez (Team INEOS Grenadiers) i più pimpanti sulla salita finale che una volta superata vedeva il gruppo ancora più ridotto. A 6 km dalla conclusione restavano in testa una ventina di ciclisti. L’attacco più convinto veniva portato nei km finali da Quinn Simmons (Team Lidl Trek) ma il campione americano si arrendeva al ritorno del gruppo a 1 kmdalla conclusione. Nella volata finale Laurence Pithie (Team Groupama FDK) vinceva davanti a Natnael Tesfatsion (Team Lidl Trek) e Georg Zimmermann (Team Intermarchè Wanty). Chiudevano la top five Corbin Strong (Team Israel Premier Tech) in quarta posizionee Jhonatan Narvaez (Team INEOS Grenadiers) in quinta posizione. Nella top ten conclusiova si segnalava l’ottavo posto di Christian Scaroni (Team Astana Qazaqstan). Pithie vince la sua prima corsa stagionale e rafforza le sue caratteristiche di uomo veloce capace di resistere a salite secche e ripide.
Antonio Scarfone
Laurence Pithie vince la Cadel Evans Great Ocean Road Race 2024 (foto: Getty Images)