ANCORA UNA VOLATA DI GRUPPO ALL’UAE TOUR, ACUTO IMPERIOSO DI GROENEWEGEN

Nulla da segnalare di rilevante nella quinta tappa della corsa emiratina, almeno siano a una quindicina di chilometri dall’arrivo, quando il gruppo, appena ricompattatosi dopo la fuga di giornata, si spezza sotto l’azione del vento e dietro rimangono nomi grossi come quelli del leader della classifica Evenepoel e del secondo, l’australiano Plapp. A meno 10 tutto rientra nella norma e si viaggia spediti verso un’ineluttabile arrivo allo sprint, che vede prevalare l’olandese Groenewegen

Il leone di Amsterdam ha finalmente ruggito. Dylan Groenewegen (Team Jayco AlUla) con una volata di potenza pura si aggiudica la quinta tappa dell’UAE Tour 2023, la Al Marjan Island – Umm al Quwain di 170 km. Secondo giunge Fernando Gaviria (Movistar team), terzo Sam Bennet (Bora – Hansgrohe); quindi Emil Liepins (Trek Segafredo), Tim Merlier (Soudal – Quick Step), Sam Welsford (Team DSM), il vincitore di ieri Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates), Mark Cavendish (Astana Qazaqstan Team Team), Olav Kooji (Jumbo-Visma) e Arnaud Démare (Groupama – FdJ).
Si tratta della vittoria numero 65 in carriera da parte dell’olandese, che chiude in 3’57’07”, la seconda all’UAE Tour dopo quella del 2020.
Nessuna variazione in vetta alla classifica, con Remco Evenepoel (Soudal – Quick Step) che mantiene la leadership della classifica generale aumentando di poco il vantaggio sui suoi diretti inseguitori grazie agli abbuoni racimolati al secondo traguardo volante. Sono così 9 i secondi di vanaggio su Luke Plapp (Ineos Grenadiers) e 13 quelli su Pello Bilbao (Barhain-Victorius).
La tappa, totalmente priva di insidie altimetriche, era partita al piccolo trotto, con il gruppo che per parecchi chilometri aveva marciato con medie intorno ai 35 km/h.
Ai – 120 km provano la fuga in 4, Josef Cerny e Louis Vervaeke (Soudal – Quick Step), Geoffrey Bouchard (AG2R Citroën Team) e Thomas De Gendt (Lotto Dstny). Dopo lo sprint intermedio del Tower Links Golf Club Cerny, vincitore della volata, assieme a Vervaeke e Bouchard alza bandiera bianca e viene riassorbito dal gruppo maglia rossa. Resta avanti solo De Gendt con 1’30” di vantaggio ai -100 e, successivamente un massimo di 2’43”. Dai -70 in poi, però, il fuggitivo inizia a perdere terreno, arrivando comunque a transitare per primo all’altro traguardo volante di Al Serra, conquistando 8 punti e 3” in classifica generale. Al momento del passaggio gruppo da questo luogo, Evenepoel supera allo sprint Merlier, incamerandosi i 2” di abbuono spettanti al secondo transitato.
A questo punto ci prova Samuele Zoccarato (Green Project-Bardiani CSF-Faizanè), ma la sua azione non produce risultati concreti, mentre De Gendt viene ripreso ai -20 dal traguardo.
Il gruppo, ora compatto, continua a tirare, trainato soprattutto dalla Jumbo-Visma. E qui torna il vento a dar fastidio e a spezzare il plotone in due tronconi. Prima è Evenepoel a restar dietro, poi Plapp oltre ad Elia Viviani (INEOS Grenadiers). Il ricompattamento si ha ai -10 dall’arrivo. Si formano i trenini. Dopo le prime tappe un po’ in sordina, Dylan Groenewegen parte da lontano e con una grande progressione supera tutti e si aggiudica la frazione. Evenepoel, oltre alla maglia rossa, conserva la maglia bianca di miglior giovane.
Domani, sesta e penultima tappa dal parco Warner Bros. World di Abu Dhabi al Breakwater della stessa metropoli, percorsi 166 Km senza difficoltà altimetriche da superare, ennesima ghiotta occasione per le ruote veloci.

Vito Sansone

Groenewegen si impone nella quinta tappa dell'UAE Tour (foto SprintCyclingAgency)