LOPEZ VINCE A KALS AM GROSSGLOCKNER. BILBAO RESTA IN MAGLIA VERDE
Sulla salita conclusiva della quarta tappa del TOTA 2022, Thibaut Pinot (Team Groupama FDJ) attacca a 10 km dall’arrivo e prova a inseguire una vittoria che gli manca da tre anni, ma un coriaceo Miguel Angel Lopez (Team Astana Qazaqstan) lo va a riprendere proprio sotto lo striscione dell’ultimo km. Il colombiano attacca a sua volta e si invola tutto solo verso la prima vittoria stagionale. Pello Bilbao (Team Bahrain Victorious) resta in maglia verde con soli 2 secondi di vantaggio su Romain Bardet (Team DSM)
La quarta tappa del TOTA 2022 si corre quasi interamente in Austria e precisamente da Villabassa a Kals am Grossglockner per un totale di 142.4 km. Il primo GPM di Kartitscher Sattel dopo 30 km potrebbe fare da trampolino di lancio della fuga di giornata. Successivamente si dovrà affontare il secondo GPM di Gailberg Sattel prima dell’arrivo in salita di Kals an Grossglockner. Quest’ultimo è lungo formalmente 12 km ma è diviso in due spezzoni, il primo dei quali ha le pendenze più arcigne. Pello Bilbao (Team Bahrain Victorious) dovrà difendersi dagli attacchi che gli saranno portati dai suoi avversari diretti, primo fra tutti Romain Bardet (Team DSM), che è distante soltanto 6 secondi in classifica generale. La fuga di giornata, dopo la partenza da Villabassa, partiva intorno al km 15 grazie all’azione di undici ciclisti: David De La Cruz (Team Astana Qazaqstan), Geoffrey Bouchard (Team AG2R Citroen), Patrick Gamper (Team BORA Hansgrohe), Vinicius Rangel Costa (Team Movistar), Omar El Gouzi e Luca Rastelli (Team Bardiani CSF), Simone Ravanelli (Team Drone Hopper Androni Giocattoli), Erik Fetter (Team Eolo Kometa), Igor Arrieta (Team Kern Pharma), Iker Ballarin (Team Euskaltel Euskadi) e Felix Engelhardt (Tirol KTM Cycling Team). La fuga affrontava il primo GPM di Kartitscher Sattel con un minuto circa di vantaggio sul gruppo inseguitore, tirato dagli uomini del Team Israel Premier Tech e del Team Bahrain Victorious. In cima al GPM restava davanti un terzetto con Bouchard, il primo a scollinare, De La Cruz e Ravanelli. Il gruppo maglia verde scollinava con una ventina di secondi di ritardo sul terzetto di testa, il quale veniva ripreso nella successiva discesa. Sul successivo GPM di Gailberg Sattel si formava una nuova fuga grazie all’azione di 15 uomini: Sebastian Henao e Fabio Felline (Team Astana Qazaqstan), Andrey Amador e Ben Swift (Team INEOS), Nicolas Prodhomme (Team AG2R Citroen), Matteo Fabbro ed Anton Palzer (Team BORA Hansgrohe), Jonathan Caicedo e Mrhawi Kudus (Team EF Education EasyPost), Thibaut Pinot (Team Groupama FDJ), Omer Goldstein (Team Israel Premier Tech), Abner Gonzalez (Team Movistar), Natnael Tesfatsion (Team Drone Hopper Androni Giocattoli), Igor Arrieta (Team Kern Pharma) ed Unai Cuadrado (Team EUskaltel Euskadi). Iribar scollinava in prima posizione mentre il gruppo aveva rallentato e inseguiva ad oltre due minuti di ritardo. Palzer si aggiudicava il traguardo volante di Zettersfeldbahn posto al km 107.7. A 30 km dall’arrivo il vantaggio della fuga sul gruppo era di 1 minuto e 40 secondi. La fuga iniziava l’ultima salita verso l’arrivo con circa 1 minuto e mezzo di vantaggio sul gruppo maglia verde. Nel tratto più duro della salita attaccava Pinot. Il francese aumentava il vantaggio sugli ex compagni di fuga i quali venivano riassorbiti, chi prima chi dopo, dal gruppo in forte rimonta. A 5 km dalla conclusione la strada ricominciava a impennarsi dopo un breve tratto pianeggiante e Pinot dava tutto quello che aveva per provare ad ottenere una vittoria che gli mancava da quasi tre anni. Dal gruppo scattava Miguel Angel Moreno (Team Astana Qazaqstan) che rientrava su Pinot a 1 km dall’arrivo. Il colombiano accelerava a sua volta ed andava a vincere in solitaria sul traguardo di Kals am Grossglockner con un vantaggio di 7 secondi su Pinot mentre il gruppo maglia verde era regolato da Romain Bardet (Team DSM) a 15 secondi di ritardo da Lopez. In quarta posizione si classificava la maglia verde Pello Bilbao (Team Bahrain Merida) mentre chiudeva la top five Felix Gall (Team AG2R) in quinta posizione. Lopez ottiene la prima vittoria stagionale mentre in classifica generale Bardet si avvicina a Pello Bilbao. Il francese ha soltanto 2 secondi di ritardo dallo spagnolo e l’ultima tappa sarà quella decisiva per le sorti della classifica generale. Domani andrà di scena l’atto conclusivo del TOTA 2022. La quinta tappa da Lienz a Lienz presenta una parte centrale complicata con diverse salite, anche se è classificato il solo GPM di Bannberg dopo 40 km. La tappa si deciderà molto probabilmente sul secondo ed ultimo GPM di Stronach, a 10 km dall’arrivo. Sono poco più 3 km con pendenza media del 12.4%. Ci aspettiamo un finale davvero scoppiettante per la breve corsa a cavallo tra le Alpi.
Giuseppe Scarfone
Miguel Angel Lopez vince a Kals an Grossglockner (foto: Getty Images Sport)