DRÔME CLASSIC, ACUTO DI SIMON CLARKE

Simon Clarke vince la classica francese battendo in volata Warren Barguil ed un ottimo Vincenzo Nibali

Continua ad imperversare il maltempo in Francia, così anche oggi si corre su strade viscide e bagnate che aumentano il coefficiente di difficoltà del tracciato della Drôme Classic, giovane gara giunta quest’anno alla 7a edizione.
Il ritmo non sembra risentire del maltempo e nelle fasi iniziali è veramente forsennato, impendendo ai vari tentativi da lontano di prendere il largo. Si deve attendere il km 20 perché un terzetto – Julen Irizar (Fundación-Orbea), Franck Bonnamour (Arkéa-Samsic) e Pier-André Côté (Rally Cycling) – riesca a prendere il largo, raggiungendo ben presto il considerevole margine di 8 minuti.
Dietro le squadre dei big controllano attentamente sotto la spinta di Ag2r e Cofidis, che riportano i battistrada a 1’45” di distacco quando mancano 35 km al traguardo. Inizia ora la fase più calda ed emozionante della corsa, con scatti e controscatti a ripetizione in testa al plotone.
I fuggitivi vengono raggiunti ai -25, in concomitanza con il tentativo in contropiede di Sean Bennett (EF Pro Cycling), sulla cui ruota si porta subito un brillante Vincenzo Nibali (Trek-Segafredo). Il messinese riesce addirittura a fare il vuoto e a scollinare da solo al comando sulla Côte de Roberts, ai -20 dall’arrivo. Ripreso nel tratto di pianura successivo, il capitano della Trek ci riprova nuovamente prendendo di petto la Côte de Grane, inseguito da Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep). Nibali scollina con un piccolo margine che viene ben presto cucito dal gruppetto inseguitore, tirato da Nicolas Edet (Cofidis). Il campione siciliano quest’oggi sembra avere una gamba decisamente buona, tanto che ci riprova ancora sull’ultima salita di giornata, il Mur d’Allex, a dieci chilometri dal traguardo. Questo è il tentativo giusto, prontamente colto da Warren Barguil (Arkéa-Samsic) e Simon Clarke (EF Pro Cycling).
Nibali tenta di fare il vuoto nella scivolosa picchiata verso il traguardo, ma senza successo. La vittoria è così assegnata in volata, con Clarke che regola abbastanza facilmente i due compagni di fuga, nell’ordine Barguil e Nibali, che chiudono così il podio odierno.

Lorenzo Alessandri