VAN AVERMAET SI IMPONE DI POTENZA IN UNA GIORNATA TORRIDA

Una tappa di collina verso il centro della Francia in una giornata torrida. Tutti elementi che integrano un percorso che, se favorisce i comprimari in fuga lasciando tranquilli i big, causa anche a questi ultimi un notevole dispendio di energie, sia per le alte medie, sia per il caldo soffocante che costringe ad integrare spesso il nutrimento e favorisce alla lunga i corridori di fondo. L’inseguimento deciso del gruppo ha permesso di chiudere sulla fuga e, in quel momento, Greg Van Avermaet ha lanciato la sua lunghissima volata di potenza che non ha lasciato scampo neppure ad Peter Sagan, che pure era stato bravo a saltare sulla ruota del vincitore, con la vana speranza di beffarlo negli ultimi metri

Cominciano le tappe di mezza montagna che separano le giornate pirenaiche da quelle alpine. Il Massiccio Centrale è scenario per queste tappe che si sono sempre rivelate toste, soprattutto quando, come oggi, si raggiungono temperature da togliere il fiato. Come si sottolineava nell’articolo di presentazione, le altissime temperature spesso incidono anche sulla tenuta dell’asfalto, che tende ad sciogliersi causando notevoli problemi.
Sembrava la tipica tappa da fughe ed in effetti la fuga c’è stata ed ha anche attravresato momenti in cui si pensava potesse arrivare al traguardo, anticipando il gruppo. Invece niente da fare. Le squadre degli aspiranti si sono organizzate e sono riuscite a chiudere sui fuggitivi, proprio sul duro strappo finale della Côte de Saint Pierre. La rampa finale ha mandato in mille pezzi il gruppo e sull’arrivo si sono presentati corridori alla spicciolata, a pochi secondi l’uno dall’altro, mentre i big sono arrivati insieme con un Nibali in condizioni nettamente migliori rispetto a Mûr-de-Bretagne e alle prima due tappe pirenaiche.
La tappa, come si diceva, invitava a cercare di imbastire tentativi di fuga, anche perchè al Tour capita spesso che, dopo le prime montagne, vi siano tappe in cui il gruppo lascia andare via tentativi anche con 15/20 minuti di vantaggio. Subito dopo il via ufficiale, Alexandre Geniez (FDJ), Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Cyril Gautier (Europcar), Nathan Haas (Cannondale-Garmin), Pierre-Luc Périchon (Bretagne-Séché Environnement) e Wilco Keldermann (Lotto NL-Jumbo) salutano la compagnia dei loro colleghi e partono all’avventura, lasciando a bocca asciutta Andriy Grivko (Astana) e Perrig Quéméneur (Europcar), che avevano cercato senza successo di riacciuffare il treno perso per un attimo di esitazione. Nel gruppo, la Giant-Alpecin mantiene un ritmo elevato che non permette alla fuga di acquistare il mega vantaggio sperato. La corsa scorre quindi veloce con i fuggitivi che veleggiano sui quattro minuti. Nella seconda parte della frazione, zeppa di facili salitelle, la Tinkoff di Sagan decide di accelerare ulteriormente l’andatura per ridurre il vantaggio degli avventurieri e l’elevato rimo causa una momentanea frattura nel gruppo. Dopo la ricomposizione, il secondo dello scorso anno Jean-Christophe Péraud cade rovinosamente al suolo e concluderà la tappa ricoperto da numerosi bendaggi in varie parti del corpo. Nella stessa fase di corsa, Nibali è costretto a fermarsi per l’esplosione di un tubolare, a causa delle elevate temperature. In questo frangente, la squadra è bravissima nell’aiutare il siciliano a rientrare nel gruppo maglia gialla.
Ai piedi dell’ultima salita classificata come GPM i fuggitivi possono ancora amministrare un paio di minuti di vantaggio sul gruppo, non poca cosa considerando il finale della tappa tortuoso e senza tratti del tutto pianeggianti. Nel corso della salita si staccano inesorabilmente André Greipel (Lotto), Jakob Fuglsang (Astana) e Mark Cavendish (Etixx – QuickStep), uomini che comunque avrebbero avuto poco da dire sulla Côte de Saint Pierre.
Ai meno 15, con il gruppo ancora a 1:30, i fuggitivi cominciano a scattarsi in faccia, cercando ognuno l’azione vincente; all’esito di tale concitata fase si ritrovano davanti i soli Kelderman, De Gendt e Gautier, con quest’ultimo un po’ in affanno. Nel gruppo, il forcing di Adam Yates (Orica GreenEDGE) provoca un rapido precipitare del vantaggio della fuga. Visti i risultati, si mettono a collaborare nell’inseguimento anche la Katusha e la Giant – Alpecin che, con il loro contributo, riescono a portare il gruppo ad una decina di secondi dai fuggitivi ai piedi della salita finale. Davanti comunque non hanno intenzione di mollare e Kelderman prova lo scatto, ma il gruppo rinviene a doppia velocità e fagocita i malcapitati in men che non si dica, grazie ad una trenata di Arnaud Démare che si pianta però rapidamente, proprio mentre Greg Van Avermaet piazza una sparata paurosa alla quale solo Sagan, grande favorito di giornata, riesce a resistere. Ma appunto l’azione di Sagan resta una azione di resistenza, in quanto il tentativo di superare il belga negli ultimi 150 metri si scontra con la dura realtà di un Van Avermaet che non ne vuole saperne di lasciare il primo posto.
Sagan è quindi costretto a rimandare ulteriormente l’appuntamento con la vittoria nella Grande Boucle, che manca ormai da troppo tempo allo slovacco.
Giornata tranquilla per i big che, però, hanno dato una notevole accelerata nello strappo finale. Buona prova di Nibali che, nonostante lo sforzo per rientrare dopo il problema dei tubolari ed il caldo torrido, è riuscito a tagliare il traguardo proprio alla spalle di Chris Froome.
Domani altra tappa di mezza montagna con finale molto più impegnativo di quello di oggi e, se il caldo sarà ancora opprimente, si potrebbe assistere a qualche sorpresa.

Benedetto Ciccarone

ORDINE D’ARRIVO

1 Greg Van Avermaet (Bel) BMC Racing Team 4:43:42
2 Peter Sagan (Svk) Tinkoff-Saxo
3 Jan Bakelants (Bel) AG2R La Mondiale 0:00:03
4 John Degenkolb (Ger) Team Giant-Alpecin 0:00:07
5 Paul Martens (Ger) Team LottoNL-Jumbo
6 Christopher Froome (GBr) Team Sky
7 Vincenzo Nibali (Ita) Astana Pro Team
8 Alberto Contador (Spa) Tinkoff-Saxo
9 Alejandro Valverde (Spa) Movistar Team
10 Tejay Van Garderen (USA) BMC Racing Team
11 Tony Gallopin (Fra) Lotto Soudal
12 Nairo Quintana (Col) Movistar Team
13 Robert Gesink (Ned) Team LottoNL-Jumbo
14 Geraint Thomas (GBr) Team Sky
15 Zdenek Stybar (Cze) Etixx – Quick-Step 0:00:17
16 Warren Barguil (Fra) Team Giant-Alpecin
17 Michael Matthews (Aus) Orica GreenEdge
18 Mathias Frank (Swi) IAM Cycling
19 Pierre Rolland (Fra) Team Europcar
20 Wilco Kelderman (Ned) Team LottoNL-Jumbo 0:00:24
21 Tanel Kangert (Est) Astana Pro Team 0:00:28
22 Armindo Fonseca (Fra) Bretagne-Séché Environnement
23 José Herrada (Spa) Movistar Team
24 Serge Pauwels (Bel) MTN – Qhubeka
25 Romain Bardet (Fra) AG2R La Mondiale
26 Mikael Cherel (Fra) AG2R La Mondiale
27 Samuel Sanchez (Spa) BMC Racing Team
28 Cyril Gautier (Fra) Team Europcar 0:00:37
29 Thomas De Gendt (Bel) Lotto Soudal
30 Edvald Boasson Hagen (Nor) MTN – Qhubeka
31 Andrew Talansky (USA) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 0:00:42
32 Thibaut Pinot (Fra) FDJ.fr
33 Jarlinson Pantano (Col) IAM Cycling 0:00:45
34 Alexander Kristoff (Nor) Team Katusha
35 Arnaud Demare (Fra) FDJ.fr 0:00:47
36 Michele Scarponi (Ita) Astana Pro Team 0:00:57
37 Mark Cavendish (GBr) Etixx – Quick-Step 0:00:58
38 Filippo Pozzato (Ita) Lampre-Merida
39 Eduardo Sepulveda (Arg) Bretagne-Séché Environnement
40 Nelson Oliveira (Por) Lampre-Merida
41 Luis Angel Mate (Spa) Cofidis, Solutions Credits
42 Lars Ytting Bak (Den) Lotto Soudal
43 Kristijan Koren (Slo) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 0:01:13
44 Laurens Ten Dam (Ned) Team LottoNL-Jumbo 0:01:16
45 Nicolas Roche (Irl) Team Sky
46 Benoît Vaugrenard (Fra) FDJ.fr 0:01:18
47 Stef Clement (Ned) IAM Cycling 0:01:23
48 Reinardt Janse Van Rensburg (RSA) MTN – Qhubeka 0:01:25
49 Steven Kruijswijk (Ned) Team LottoNL-Jumbo 0:01:26
50 Julien Vermote (Bel) Etixx – Quick-Step 0:01:28

CLASSIFICA GENERALE

1 Christopher Froome (GBr) Team Sky 51:34:21
2 Tejay Van Garderen (USA) BMC Racing Team 0:02:52
3 Nairo Quintana (Col) Movistar Team 0:03:09
4 Alejandro Valverde (Spa) Movistar Team 0:03:58
5 Geraint Thomas (GBr) Team Sky 0:04:03
6 Alberto Contador (Spa) Tinkoff-Saxo 0:04:04
7 Robert Gesink (Ned) Team LottoNL-Jumbo 0:05:32
8 Tony Gallopin (Fra) Lotto Soudal 0:07:32
9 Vincenzo Nibali (Ita) Astana Pro Team 0:07:47
10 Bauke Mollema (Ned) Trek Factory Racing 0:08:02
11 Warren Barguil (Fra) Team Giant-Alpecin 0:09:53
12 Mathias Frank (Swi) IAM Cycling 0:12:35
13 Samuel Sanchez (Spa) BMC Racing Team 0:13:14
14 Pierre Rolland (Fra) Team Europcar 0:14:07
15 Romain Bardet (Fra) AG2R La Mondiale 0:17:26
16 Andrew Talansky (USA) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 0:20:07
17 Joaquim Rodriguez (Spa) Team Katusha 0:23:21
18 Jakob Fuglsang (Den) Astana Pro Team 0:25:36
19 Eduardo Sepulveda (Arg) Bretagne-Séché Environnement 0:29:10
20 Gorka Izagirre (Spa) Movistar Team 0:29:22
21 Alexis Vuillermoz (Fra) AG2R La Mondiale 0:31:07
22 Thibaut Pinot (Fra) FDJ.fr 0:35:16
23 Roman Kreuziger (Cze) Tinkoff-Saxo 0:35:31
24 Serge Pauwels (Bel) MTN – Qhubeka 0:36:53
25 Jarlinson Pantano (Col) IAM Cycling 0:37:49
26 Daniel Martin (Irl) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 0:39:00
27 Steve Morabito (Swi) FDJ.fr 0:39:33
28 Mikael Cherel (Fra) AG2R La Mondiale 0:40:54
29 Jan Bakelants (Bel) AG2R La Mondiale 0:44:23
30 Michael Rogers (Aus) Tinkoff-Saxo 0:44:24
31 Tanel Kangert (Est) Astana Pro Team 0:46:27
32 Jonathan Castroviejo (Spa) Movistar Team 0:46:43
33 Jean-Christophe Peraud (Fra) AG2R La Mondiale 0:47:57
34 Alberto Losada Alguacil (Spa) Team Katusha 0:48:02
35 Lars Ytting Bak (Den) Lotto Soudal 0:49:10
36 Rigoberto Uran (Col) Etixx – Quick-Step 0:50:22
37 Sylvain Chavanel (Fra) IAM Cycling 0:51:26
38 Romain Sicard (Fra) Team Europcar 0:55:14
39 Jan Barta (Cze) Bora-Argon 18 0:55:31
40 Adam Yates (GBr) Orica GreenEdge 0:59:49
41 Steven Kruijswijk (Ned) Team LottoNL-Jumbo 1:00:31
42 Haimar Zubeldia (Spa) Trek Factory Racing 1:00:48
43 Nicolas Roche (Irl) Team Sky 1:01:23
44 Bram Tankink (Ned) Team LottoNL-Jumbo 1:01:38
45 Simon Geschke (Ger) Team Giant-Alpecin 1:02:26
46 Greg Van Avermaet (Bel) BMC Racing Team 1:04:13
47 Richie Porte (Aus) Team Sky 1:04:27
48 Jacques Janse Van Rensburg (RSA) MTN – Qhubeka 1:05:16
49 Rafal Majka (Pol) Tinkoff-Saxo 1:07:06
50 Cyril Gautier (Fra) Team Europcar 1:09:15