KING E FELLINE, COLPI VINCENTI IN CORSICA. E DOMANI BATTAGLIA FINALE SUL COL DE L’OSPEDALE

La prima semitappa del Critérium International vede l’affermazione del ciclista USA Benjamin King (Cannondale Garmin), abile ad andare in fuga insieme al francese Clement Saint Martin (Team Marseille 13 KTM) ma soprattutto a non far rientrare il gruppo, giunto a 39 secondi di ritardo. Nel pomeriggio Fabio Felline (Team Trek) conquista la cronometro individuale di 7 Km battendo il compagno di squadra Jungels per un secondo. King è per adesso il leader della classifica generale, ma la tappa conclusiva di domenica vedrà senz’altro una battaglia senza esclusione di colpi per la vittoria finale.

L’edizione 2015 del Critérium International, disputato per la sesta volta consecutiva in Corsica, prevede due giorni di competizione che comprendono tre tappe, di cui una prima tappa in linea nella mattinata di sabato 28 Marzo, una cronometro individuale nel pomeriggio dello stesso giorno e, infine, una seconda tappa in linea con arrivo in quota, decisiva per le sorti della corsa, che si disputa domenica 28 Marzo. Sono ben sette le formazioni WorldTour al via, su un totale di 16 squadre, tra le quali spicca l’AGR2, con Jean-Christophe Peraud deciso a bissare la vittoria del 2014. La prima tappa in linea con arrivo e partenza da Porto Vecchio misura 92 km e mezzo. Dopo la partenza da Porto Vecchio, in una giornata soleggiata e piuttosto mite, si segnalavano alcuni scatti in testa al gruppo. La fuga veniva promossa e conquistata da Benjamin King (Cannondale Garmin) e Clement Saint Martin (Team Marseille 13 KTM) che riuscivano nel giro di qualche chilometro ad avvantaggiarsi sul gruppo, dal quale provavano ad uscire anche Anthony Turgis (Cofidis) ed Etienne Van Empel (Team Roompot), che si assestavano per qualche tempo in una posizione intermedia tra gruppo e fuga principale. Il gruppo era condotto principalmente dagli uomini dell’Europcar e della Bretagne – Séché Environnement. Ai 60 dall’arrivo la fuga aveva 4 minuti e 20 secondi di vantaggio sul gruppo, il quale iniziava ad aumentare l’andatura. A metà tappa, dopo il passaggio sulla Côte de Conca, unico GPM di giornata, il gruppo aveva già rosicchiato un minuto alla coppia in testa. Anche la FDJ.fr partecipava in prima persona all’inseguimento, posizionando alcuni suoi uomini in testa al gruppo. Ai meno 25 il vantaggio della fuga era ridotto a 2 minuti e 35 secondi. Il gruppo riusciva sì ad abbassare lo svantaggio dalla fuga ma, pur rinvenendo sui due ciclisti intercalati, era incapace di neutralizzarla, poiché King e Saint Martin collaboravano. King, inoltre, con uno scatto bruciante all’ultimo chilometro riusciva a scrollarsi di dosso il giovane francese del Team Marseille ed a vincere in solitaria sul traguardo di Porto Vecchio. Saint Martin si piazzava secondo a 5 secondi dall’americano mentre il gruppo a 39 secondi sprintava inutilmente per la terza posizione con Romain Feillu (Bretagne – Séché Environnement) che anticipava Tom Veelers (Team Giant) e Clement Venturini (Cofidis). Primo degli italiani era Marco Canola (UnitedHealthcare), che si classificava in settima posizione. Grazie agli abbuoni sul traguardo, Swift poteva guardare con serenità alla cronometro pomeridiana, avendo in classifica generale 5 secondi su Saint Martin e ben 46 su Romain Feillu. Infatti, nel pomeriggio si disputava la cronometro individuale di 7 km nella quale primeggiava l’italiano Fabio Felline (Team Trek) che faceva registrare il tempo di 9 minuti e 11 secondi. Felline prevaleva per un solo secondo sul compagno di squadra Bob Jungels, già campione lussemburghese della specialità, mentre in terza posizione si classificava Manuele Boaro (Tinkoff Saxo). A chiudere la top five troviamo un ottimo Thibaut Pinot (FDJ.fr) a 6 secondi e Ramunas Navardauskas (Cannondale Garmin) a 9 secondi; Peraud (AG2R), vincitore uscente, faceva fermare il cronometro a 9 minuti e 28 secondi, a 18 secondi di ritardo da Felline, mentre Ben King, 19° al traguardo, conservava abbastanza agevolmente il primato in classifica generale essendo giunto con un ritardo di 21 secondi da Felline.
Nella tappa conclusiva di domenica, la Porto Vecchio – Col de l’Ospedale di 189.5 km, assisteremo alla battaglia per la vittoria finale: ben sette GPM aspettano i ciclisti, l’ultimo dei quali, posto sul traguardo e con oltre 15 km di ascesa costante, deciderà il vincitore dell’edizione 2015 del Criterium International. Se proprio ci dovessimo sbilanciare, faremmo molta attenzione a Thibaut Pinot (FDJ.fr), sesto in classifica generale a 32 secondi da King e abile scalatore.

Giuseppe Scarfone

ORDINE D’ARRIVO PRIMA TAPPA

1 Benjamin King (USA) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 2:06:43
2 Clément Saint-Martin (Fra) Team Marseille 13 KTM 0:00:05
3 Romain Feillu (Fra) Bretagne-Séché Environnement 0:00:39
4 Tom Veelers (Ned) Team Giant-Alpecin
5 Clément Venturini (Fra) Cofidis, Solutions Credits
6 Benjamin Giraud (Fra) Team Marseille 13 KTM
7 Marco Canola (Ita) UnitedHealthcare Pro Cycling
8 Julian Arredondo (Col) Trek Factory Racing
9 Jay McCarthy (Aus) Tinkoff-Saxo
10 Fabio Felline (Ita) Trek Factory Racing
11 Michael Carbel Svendgaard (Den) Cult Energy Pro Cycling
12 Julien Loubet (Fra) Team Marseille 13 KTM
13 Jan Bakelants (Bel) AG2R La Mondiale
14 Davide Formolo (Ita) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team
15 Kiel Reijnen (USA) UnitedHealthcare Pro Cycling
16 Pawel Poljanski (Pol) Tinkoff-Saxo
17 Michel Kreder (Ned) Team Roompot
18 Thibaut Pinot (Fra) FDJ.fr
19 Alberto Bettiol (Ita) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team
20 Bruno Pires (Por) Tinkoff-Saxo
21 Rasmus Guldhammer (Den) Cult Energy Pro Cycling
22 Ignatas Konovalovas (Fra) Team Marseille 13 KTM
23 Julien El Fares (Fra) Team Marseille 13 KTM
24 Steven Tronet (Fra) Auber 93
25 Jesper Hansen (Den) Tinkoff-Saxo

ORDINE D’ARRIVO CRONOMETRO

1 Fabio Felline (Ita) Trek Factory Racing 0:09:11
2 Bob Jungels (Lux) Trek Factory Racing 0:00:01
3 Manuele Boaro (Ita) Tinkoff-Saxo 0:00:02
4 Thibaut Pinot (Fra) FDJ.fr 0:00:06
5 Ramunas Navardauskas (Ltu) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 0:00:09
6 Anthony Delaplace (Fra) Bretagne-Séché Environnement 0:00:11
7 Mathias Frank (Swi) IAM Cycling 0:00:12
8 Stef Clement (Ned) IAM Cycling 0:00:13
9 Julien Loubet (Fra) Team Marseille 13 KTM 0:00:15
10 Pierrick Federigo (Fra) Bretagne-Seche Environnement 0:00:16

CLASSIFICA GENERALE

1 Ben King (USA) Cannondale-Garmin 2:16:06
2 Clement Saint Martin (Fra) Team Marseille 13 KTM 0:00:24
3 Fabio Felline (Ita) Trek Factory Racing 0:00:27
4 Bob Jungels (Lux) Trek Factory Racing 0:00:28
5 Manuele Boaro (Ita) Tinkoff-Saxo 0:00:29
6 Thibaut Pinot (Fra) FDJ.fr 0:00:32
7 Ramunas Navardauskas (Ltu) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 0:00:36
8 Anthony Delaplace (Fra) Bretagne-Séché Environnement 0:00:38
9 Mathias Frank (Swi) IAM Cycling 0:00:39
10 Stef Clement (Ned) IAM Cycling 0:00:40

Fabio Felline sul podio premiazioni della crono del Criterium International (Getty Images Sport)