MATTHEWS PIGLIATUTTO, PRIME SCARAMUCCE TRA I BIG

Finale più duro del previsto complice il gran caldo in quel di Arcos de la Frontera, con gli uomini di classifica a darsi battaglia ma a spuntarla e a strappare anche la maglia oro ad Alejandro Valverde, frenato da una caduta nel finale, è l’australiano dell’Orica-GreenEdge che negli ultimi metri ha la meglio su Daniel Martin e ”Purito” Rodríguez, che guadagnano rispettivamente 6 e 4” di abbuono su Chris Froome, Nairo Quintana e un Alberto Contador un po’ in difficoltà nel finale e ulteriori 7” su Valverde e su Fabio Aru.

La terza tappa della Vuelta, 197,8 km da Cadice ad Arcos de la Frontera resi ancora più impegnativi dalle temperature intorno ai 40 gradi che hanno caratterizzato la giornata, ha rappresentato il primo banco di prova per gli uomini di classifica, non tanto per i quattro GPM di 3a categoria posti tra il km 82 e il km 143, quanto per gli ultimi 1500 metri quasi tutti in salita, eccezion fatta per i 250 finali pianeggianti, con una pendenza attorno al 6%. La corsa è vissuta sulla fuga di Jonathan Fumeaux (Iam Cycling), Danilo Wyss (Bmc), Lluís Guillermo Mas Bonet (Caja Rural), Jérôme Cousin (Europcar) e Jacques Janse Van Rensburg (Mtn Qhubeka), quest’ultimo già in avanscoperta nella frazione di San Fernando, che sono arrivati ad accumulare fino a 8′05” di margine su una Movistar che non si è dannata l’anima per andarli a prendere, a differenza dell’Orica-GreenEdge che verso metà percorso ha preso decisamente l’iniziativa in funzione di un Michael Matthews fresco di rinnovo di contratto con la formazione australiana e voglioso di rivalsa dopo che nella tappa precedente era rimasto chiuso nello sprint conclusivo non andando oltre il 12° posto. Il gruppo ha così iniziato a recuperare decisamente terreno e ai fuggitivi non è rimasto altro, prima del ricongiungimento avvenuto ai -25 dal traguardo, che giocarsi la maglia a pois con Cousin che è transitato in testa sul Puerto de Galis e sull’Alto Alcornocales ma che, al pari degli altri battistrada, nulla ha potuto di fronte all’accelerazione di Mas Bonet, che si è involato in solitudine sull’Alto del Camino e ha fatto bottino pieno anche sul Puerto del Boyar, il che gli ha consentito di conquistare la leadership della classifica degli scalatori. Una volta che lo spagnolo è stato riassorbito il gruppo, dal quale avevano perso contatto una ventina di atleti – tra i quali uno sconcertante Carlos Betancur (Ag2r), che chiuderà con oltre 20 minuti di ritardo – ha proseguito di gran carriera fino ai piedi dello strappo finale con Adam Hansen (Lotto Belisol), che per il terzo anno consecutivo tenterà di portare a termine Giro, Tour e Vuelta, autore di un velleitario tentativo ai -12 dal traguardo e la maglia oro Alejandro Valverde (Movistar) coinvolto insieme ai compagni Adriano Malori e Jonathan Castroviejo in una caduta nella quale ha preso una botta alla spalla che ne condizionerà il rendimento nel finale. Non appena la strada ha iniziato a salire la Katusha ha preso decisamente le redini della situazione per lanciare Joaquim Rodríguez, con Alexander Kolobnev e Giampaolo Caruso a operare il forcing, immediatamente seguiti da Oscar Gatto (Cannondale), ancora una volta leader della compagine di Amadio dal momento che Peter Sagan non ha neppure tentato di giocarsela chiudendo nelle retrovie, da un Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) che si è trovato nell’avanguardia del gruppo grazie all’ottimo supporto di Daniele Bennati e da Rodríguez in 5a posizione immediatamente alla ruota del madrileno, che ha però palesato tutti i suoi limiti attuali perdendo qualche metro dai corridori che lo precedevano. Con lui non ha retto il ritmo neppure Gatto, che è stato costretto a lasciarsi sfilare; di tutto questo ne ha approfittato Caruso per avvantaggiarsi di qualche secondo, ma nulla ha potuto il siciliano di fronte all’inseguimento condotto dapprima da Chris Froome (Team Sky) e poi, in maniera molto più decisa, da Daniel Martin (Garmin-Sharp), apparso nuovamente quello dei giorni migliori dopo aver saltato il Tour de France e il Giro d’Italia per via delle brutta caduta che lo ha costretto al ritiro nella cronosquadre di Dublino. Sembrava che l’irlandese fosse lanciato verso il successo ma, proprio a pochissimi metri dalla linea bianca, è sbucato sulla sua destra Matthews che si è imposto davanti appunto a Martin e a Rodríguez, che hanno così guadagnato rispettivamente 6 e 4” di abbuono, seguiti dalla coppia della Belkin formata da un ottimo Wilco Kelderman e dalla sorpresa Paul Martens, da un brillante Cadel Evans (Bmc), da Lloyd Mondory (Ag2r) e da un Nacer Bouhanni (Fdj) che si è comportato alla grande alla luce della durezza dell’arrivo. Con lo stesso tempo di questi uomini hanno chiuso, tra gli altri, anche Froome, Quintana, Rigoberto Urán (Omega-QuickStep) e lo stesso Contador, malgrado sia via via scivolato fino alla 16a posizione, mentre hanno perso 7” corridori come Andrew Talansky e Ryder Hesjedal (Garmin-Sharp), Fabio Aru (Astana) e un Valverde solo 39° al traguardo in seguito alla caduta di cui si diceva. Grazie ai 10” di abbuono Matthews è anche il nuovo leader della generale con 4” su Quintana, 11” su Valverde, 15” su Urán e 17” su Damiano Caruso (Cannondale) ed Esteban Chaves (Orica-GreenEdge). La quarta tappa, 164,7 km da Mairena del Alcor a Córdoba, dovrebbe chiudersi con una volata di un gruppo piuttosto nutrito ma le salite dell’Alto de San Jeronimo e soprattutto dell’Alto del Catorce por Ciento – che, come dice il nome, presenta pendenze decisamente arcigne – pur essendo poste rispettivamente ai -54 e ai -26 dal traguardo non sono da sottovalutare e il gran caldo previsto ancora una volta lungo il percorso potrebbe riservare qualche sorpresa.

Marco Salonna

ORDINE D’ARRIVO

1 Michael Matthews (Aus) Orica Greenedge 5:12:14
2 Daniel Martin (Irl) Garmin Sharp
3 Joaquin Rodriguez Oliver (Spa) Team Katusha
4 Wilco Kelderman (Ned) Belkin Pro Cycling Team
5 Paul Martens (Ger) Belkin Pro Cycling Team
6 Cadel Evans (Aus) BMC Racing Team
7 Lloyd Mondory (Fra) AG2R La Mondiale
8 Nacer Bouhanni (Fra) FDJ.fr
9 Daniel Moreno Fernandez (Spa) Team Katusha
10 Christopher Froome (GBr) Team Sky
11 Rigoberto Uran Uran (Col) Omega Pharma – Quick-Step Cycling Team
12 Samuel Sanchez (Spa) BMC Racing Team
13 Nairo Alexander Quintana Rojas (Col) Movistar Team
14 Robert Gesink (Ned) Belkin Pro Cycling Team
15 David Arroyo Duran (Spa) Caja Rural – Seguros RGA
16 Alberto Contador Velasco (Spa) Tinkoff-Saxo
17 Jhoan Esteban Chaves Rubio (Col) Orica Greenedge 0:00:07
18 Sergio Pardilla Bellon (Spa) MTN – Qhubeka
19 Julian David Arredondo Moreno (Col) Trek Factory Racing
20 Peter Kennaugh (GBr) Team Sky
21 Philippe Gilbert (Bel) BMC Racing Team
22 Gianluca Brambilla (Ita) Omega Pharma – Quick-Step Cycling Team
23 Damiano Caruso (Ita) Cannondale
24 Andrew Talansky (USA) Garmin Sharp
25 Daniel Navarro Garcia (Spa) Cofidis, Solutions Credits
26 Giampaolo Caruso (Ita) Team Katusha
27 Ryder Hesjedal (Can) Garmin Sharp
28 André Cardoso (Por) Garmin Sharp
29 Fabio Aru (Ita) Astana Pro Team
30 Tanel Kangert (Est) Astana Pro Team
31 Christophe Le Mevel (Fra) Cofidis, Solutions Credits
32 Przemyslaw Niemiec (Pol) Lampre-Merida
33 George Bennett (NZl) Cannondale
34 Luis Leon Sanchez Gil (Spa) Caja Rural – Seguros RGA
35 Romain Sicard (Fra) Team Europcar
36 Maxime Bouet (Fra) AG2R La Mondiale
37 Mikel Nieve Ituralde (Spa) Team Sky
38 Mikel Landa Meana (Spa) Astana Pro Team
39 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar Team
40 Jurgen Van Den Broeck (Bel) Lotto Belisol
41 Laurens Ten Dam (Ned) Belkin Pro Cycling Team
42 Haimar Zubeldia Agirre (Spa) Trek Factory Racing
43 Yannick Martinez (Fra) Team Europcar
44 Warren Barguil (Fra) Team Giant-Shimano
45 Dominik Nerz (Ger) BMC Racing Team
46 Oliver Zaugg (Swi) Tinkoff-Saxo 0:00:18
47 Filippo Pozzato (Ita) Lampre-Merida 0:00:19
48 Kristian Sbaragli (Ita) MTN – Qhubeka
49 Koldo Fernandez (Spa) Garmin Sharp 0:00:22
50 Winner Anacona Gomez (Col) Lampre-Merida 0:00:30

CLASSIFICA GENERALE

1 Michael Matthews (Aus) Orica Greenedge 9:27:53
2 Nairo Alexander Quintana Rojas (Col) Movistar Team 0:00:04
3 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar Team 0:00:11
4 Rigoberto Uran Uran (Col) Omega Pharma – Quick-Step Cycling Team 0:00:15
5 Damiano Caruso (Ita) Cannondale 0:00:17
6 Jhoan Esteban Chaves Rubio (Col) Orica Greenedge
7 George Bennett (NZl) Cannondale 0:00:20
8 Julian David Arredondo Moreno (Col) Trek Factory Racing
9 Haimar Zubeldia Agirre (Spa) Trek Factory Racing
10 Gianluca Brambilla (Ita) Omega Pharma – Quick-Step Cycling Team 0:00:22
11 Wilco Kelderman (Ned) Belkin Pro Cycling Team 0:00:23
12 Alberto Contador Velasco (Spa) Tinkoff-Saxo
13 Robert Gesink (Ned) Belkin Pro Cycling Team
14 Samuel Sanchez (Spa) BMC Racing Team 0:00:25
15 Cadel Evans (Aus) BMC Racing Team
16 Warren Barguil (Fra) Team Giant-Shimano 0:00:30
17 Christopher Froome (GBr) Team Sky 0:00:31
18 Przemyslaw Niemiec (Pol) Lampre-Merida 0:00:36
19 Lloyd Mondory (Fra) AG2R La Mondiale 0:00:37
20 Joaquin Rodriguez Oliver (Spa) Team Katusha 0:00:38
21 Mikel Nieve Ituralde (Spa) Team Sky
22 Peter Kennaugh (GBr) Team Sky
23 Nacer Bouhanni (Fra) FDJ.fr 0:00:39
24 Daniel Martin (Irl) Garmin Sharp
25 Sergio Pardilla Bellon (Spa) MTN – Qhubeka 0:00:40
26 Alessandro De Marchi (Ita) Cannondale
27 Fabio Aru (Ita) Astana Pro Team 0:00:41
28 Tanel Kangert (Est) Astana Pro Team
29 Jurgen Van Den Broeck (Bel) Lotto Belisol
30 Mikel Landa Meana (Spa) Astana Pro Team
31 Oliver Zaugg (Swi) Tinkoff-Saxo
32 Daniel Moreno Fernandez (Spa) Team Katusha 0:00:42
33 Dominik Nerz (Ger) BMC Racing Team
34 Maxime Bouet (Fra) AG2R La Mondiale 0:00:44
35 Pieter Serry (Bel) Omega Pharma – Quick-Step Cycling Team 0:00:45
36 David Arroyo Duran (Spa) Caja Rural – Seguros RGA 0:00:52
37 Andrew Talansky (USA) Garmin Sharp
38 André Cardoso (Por) Garmin Sharp
39 Andrey Amador Bakkazakova (CRc) Movistar Team
40 Ryder Hesjedal (Can) Garmin Sharp
41 Philippe Gilbert (Bel) BMC Racing Team 0:00:54
42 Steve Morabito (Swi) BMC Racing Team 0:00:55
43 Winner Anacona Gomez (Col) Lampre-Merida 0:00:59
44 Luis Leon Sanchez Gil (Spa) Caja Rural – Seguros RGA
45 Jasper Stuyven (Bel) Trek Factory Racing 0:01:01
46 Daniel Navarro Garcia (Spa) Cofidis, Solutions Credits 0:01:02
47 Christophe Le Mevel (Fra) Cofidis, Solutions Credits
48 Maxime Monfort (Bel) Lotto Belisol 0:01:04
49 Koldo Fernandez (Spa) Garmin Sharp 0:01:07
50 Hubert Dupont (Fra) AG2R La Mondiale