DALLE FIANDRE ALLA CATALOGNA E’ SEMPRE MEZGEC-TIME

Seconda vittoria nel giro di quattro giorni per lo sloveno della Giant-Shimano che, dopo aver preceduto tutti nella Handzame Classic, si ripete in quel di Calella bruciando in uno sprint a ranghi pressochè compatti l’australiano Leigh Howard e il giovane francese Julian Alaphilippe e conquistando la leadership nella classifica generale della Volta Ciclista a Catalunya. 6° e 8° posto per i nostri Daniele Ratto e Roberto Ferrari, subito fuori dai giochi Richie Porte che chiude con un ritardo di quasi 3 minuti.

Si è aperta con una frazione di 165,7 km con partenza e arrivo a Calella la 94a edizione di una Volta Ciclista a Catalunya che può vantare un vero e proprio parterre de roi, soprattutto per quanto riguarda i corridori da grandi Giri: accanto al campione uscente Daniel Martin (Garmin) si sono, infatti, presentati al via Chris Froome (Team Sky), al rientro dopo un problema alla schiena che l’ha costretto a saltare la Tirreno-Adriatico e pronto a comporre un trio formidabile con Richie Porte e Mikel Nieve; un Alberto Contador (Saxo-Tinkoff) che nella Corsa dei Due Mari ha letteralmente annichilito la concorrenza dimostrando di essere tornato quello dei giorni migliori; un Joaquim Rodríguez (Katusha), spalleggiato dal fedelissimo Daniel Moreno ma anche dal siciliano Giampaolo Caruso, apparso in ottima condizione nelle ultime uscite, reduce da uno stage in allenamento in altura in vista delle classiche delle Ardenne e del Giro d’Italia; un Nairo Quintana (Movistar) che a sua volta punta forte sulla corsa rosa ma che in questa corsa potrebbe non essere al top, dopo un’influenza che l’ha colpito nelle precedenti giornate. Con loro si sino schierati ai nastri di partenza anche Ryder Hesjedal ed Andrew Talansky (Garmin), Rigoberto Urán (Omega-QuickStep), il vincitore della Parigi-Nizza Alberto Betancur (Ag2r), Laurens Ten Dam (Belkin), Samuel Sánchez e Tejay Van Garderen (Bmc), Thibaut Pinot (Fdj), Chris Horner e Przemyslaw Niemiec (Lampre-Merida), Jurgen Van den Broeck (Lotto-Belisol), Thomas Voeckler e Pierre Rolland (Europcar), Julian Arredondo (Trek) e Luis Leon Sanchez (Caja Rural), mentre l’Italia punta le sue fiches, oltre che sul già citato Caruso, su Fabio Aru (Astana), su Ivan Basso (Cannondale), sul sempreverde Davide Rebellin (Ccc Polsat) e su Domenico Pozzovivo (Ag2r), forse il più accreditato in quanto reduce da un’ottima Tirreno-Adriatico, in chiave classifica generale e su Daniele Ratto (Cannondale), Roberto Ferrari (Lampre-Merida) e Davide Viganò (Caja Rural) per quanto riguarda i traguardi parziali. La frazione inaugurale era caratterizzata da una prima metà del percorso sostanzialmente pianeggiante, seguita dalle ascese agli “alti” di Montsoriu, Montseny e Collsacreu, con la vetta di quest’ultima posta a 17 km dal traguardo di Calella dove la Volta Catalunya è approdata per il terzo anno consecutivo. Le tre salite si sono dimostrate decisamente pedalabili, tanto che a giocarsi la corsa è arrivato un gruppo pressochè compatto. A tentare di scongiurare l’arrivo in volata sono stati Romain Lemarchand (Cofidis) e Boris Vallée (Lotto-Belisol) – raggiunti lungo le rampe dell’Alt de Montseny da un Amets Txurruka (Caja Rural) che non ha tradito la sua indole di attaccante – con una fuga a lunga gittata tenuta sotto controllo soprattutto dal Team Sky; in seguito Arredondo, Paul Martens (Belkin) e il lecchese Gianluca Brambilla (Omega-QuickStep) sono stati autori di un allungo in prossimità della vetta dell’Alt de Collsacreu e, infine, Mikaël Cherel (Ag2r) ha provato ad andarsene nella successiva discesa trovando collaborazione da Wilco Kelderman (Belkin) e Romain Hardy (Cofidis). Anche questi tre uomini hanno dovuto alzare bandiera bianca a circa 2 km dal traguardo. Sono state la Cannondale per Ratto e l’Orica-GreenEdge per Leigh Howard le compagini più attive nel lanciare i propri uomini per lo sprint ma ad emergere sul rettilineo finale, anche con una spallata nei confronti dell’australiano, è stato Luka Mezgec (Giant-Shimano) che, a distanza di soli tre giorni dal successo nella Handzame Classic, ha portato a casa la sua seconda vittoria stagionale dimostrando di poter sostituire al meglio gli assenti Marcel Kittel e John Degenkolb. Howard ha dovuto, dal canto suo, accontentarsi della piazza d’onore davanti al francese classe 1992 Julian Alaphilippe (Omega-QuickStep), ad un Martens che ha trovato le energie per disputare lo sprint malgrado le energie spese in precedenza, a Tosh Van der Sande (Lotto-Belisol) e a un Ratto che avrebbe probabilmente preferito una corsa più selettiva, mentre Ferrari ha approcciato il finale in buona posizione ma si è trovato leggermente chiuso nel momento in cui si stava lanciando e non è andato oltre l’8° posto. In virtù degli abbuoni Mezgec è il primo leader della generale con 4” su Howard, 6” su Alaphilippe, 8” su Vallée, 9” su Cédric Pineau (Fdj) e 10” su Martens e il resto del gruppo. Da segnalare che Haimar Zubeldia (Trek) e, soprattutto, Riche Porte, ancora non al meglio dopo il malanno che l’ha costretto ad abbandonare la Tirreno-Adriatico, hanno chiuso con un ritardo vicino ai 3 minuti, uscendo subito dai giochi per la classifica generale. Anche la seconda tappa, 168 km da Matarò a Girona, non sembra presentare difficoltà insormontabili con i due GPM di Alt de Can Bordoi e Alt de Santa Pelaia posti nella prima metà del percorso, ma uno strappetto posto ai -4 dal traguardo si presta ai colpi di mano o quantomeno all’arrivo di un gruppo più ristretto rispetto a quello di Calella.

Marco Salonna

ORDINE D’ARRIVO

1 Luka Mezgec (Slo) Team Giant-Shimano 4:09:13
2 Leigh Howard (Aus) Orica Greenedge
3 Julian Alaphilippe (Fra) Omega Pharma – Quick-Step Cycling Team
4 Paul Martens (Ger) Belkin Pro Cycling Team
5 Tosh Van Der Sande (Bel) Lotto Belisol
6 Daniele Ratto (Ita) Cannondale
7 Marcus Burghardt (Ger) BMC Racing Team
8 Roberto Ferrari (Ita) Lampre-Merida
9 Samuel Dumoulin (Fra) AG2R La Mondiale
10 Kévin Reza (Fra) Team Europcar
11 Gianluca Brambilla (Ita) Omega Pharma – Quick-Step Cycling Team
12 Anthony Roux (Fra) FDJ.fr
13 Davide Vigano (Ita) Caja Rural – Seguros RGA
14 Julian Kern (Ger) AG2R La Mondiale
15 Michel Kreder (Ned) Wanty – Groupe Gobert
16 Martin Kohler (Swi) BMC Racing Team
17 Angel Madrazo Ruiz (Spa) Caja Rural – Seguros RGA
18 David Tanner (Aus) Belkin Pro Cycling Team
19 Christian Meier (Can) Orica Greenedge
20 Jan Polanc (Slo) Lampre-Merida
21 Joaquin Rodriguez Oliver (Spa) Team Katusha
22 Pieter Serry (Bel) Omega Pharma – Quick-Step Cycling Team
23 Javier Alexis Acevedo Colle (Col) Garmin Sharp
24 Fumiyuki Beppu (Jpn) Trek Factory Racing
25 Alberto Contador Velasco (Spa) Tinkoff-Saxo
26 Romain Bardet (Fra) AG2R La Mondiale
27 Rory Sutherland (Aus) Tinkoff-Saxo
28 Warren Barguil (Fra) Team Giant-Shimano
29 Cédric Pineau (Fra) FDJ.fr
30 Samuel Sanchez (Spa) BMC Racing Team
31 Brett Lancaster (Aus) Orica Greenedge
32 Luis Leon Sanchez (Spa) Caja Rural – Seguros RGA
33 Wilco Kelderman (Ned) Belkin Pro Cycling Team
34 Carlos Alberto Betancur Gomez (Col) AG2R La Mondiale
35 Daniel Martin (Irl) Garmin Sharp
36 Georg Preidler (Aut) Team Giant-Shimano
37 Giampaolo Caruso (Ita) Team Katusha
38 Yoann Bagot (Fra) Cofidis, Solutions Credits
39 Arnold Jeannesson (Fra) FDJ.fr
40 Kanstantsin Siutsou (Blr) Team Sky
41 Dennis Vanendert (Bel) Lotto Belisol
42 Giacomo Nizzolo (Ita) Trek Factory Racing
43 Maciej Paterski (Pol) CCC Polsat Polkowice
44 Stéphane Poulhies (Fra) Cofidis, Solutions Credits
45 Tejay Van Garderen (USA) BMC Racing Team
46 Laurens Ten Dam (Ned) Belkin Pro Cycling Team
47 Christopher Froome (GBr) Team Sky
48 Natnael Berhane (Eri) Team Europcar
49 Cayetano José Sarmiento Tunarrosa (Col) Cannondale
50 George Bennett (NZl) Cannondale

CLASSIFICA GENERALE

1 Luka Mezgec (Slo) Team Giant-Shimano 4:09:03
2 Leigh Howard (Aus) Orica Greenedge 0:00:04
3 Julian Alaphilippe (Fra) Omega Pharma – Quick-Step Cycling Team 0:00:06
4 Boris Vallee (Bel) Lotto Belisol 0:00:08
5 Cédric Pineau (Fra) FDJ.fr 0:00:09
6 Paul Martens (Ger) Belkin Pro Cycling Team 0:00:10
7 Tosh Van Der Sande (Bel) Lotto Belisol
8 Daniele Ratto (Ita) Cannondale
9 Marcus Burghardt (Ger) BMC Racing Team
10 Roberto Ferrari (Ita) Lampre-Merida
11 Samuel Dumoulin (Fra) AG2R La Mondiale
12 Kévin Reza (Fra) Team Europcar
13 Gianluca Brambilla (Ita) Omega Pharma – Quick-Step Cycling Team
14 Anthony Roux (Fra) FDJ.fr
15 Davide Vigano (Ita) Caja Rural – Seguros RGA
16 Julian Kern (Ger) AG2R La Mondiale
17 Michel Kreder (Ned) Wanty – Groupe Gobert
18 Martin Kohler (Swi) BMC Racing Team
19 Angel Madrazo Ruiz (Spa) Caja Rural – Seguros RGA
20 David Tanner (Aus) Belkin Pro Cycling Team
21 Christian Meier (Can) Orica Greenedge
22 Jan Polanc (Slo) Lampre-Merida
23 Joaquin Rodriguez Oliver (Spa) Team Katusha
24 Pieter Serry (Bel) Omega Pharma – Quick-Step Cycling Team
25 Javier Alexis Acevedo Colle (Col) Garmin Sharp
26 Fumiyuki Beppu (Jpn) Trek Factory Racing
27 Alberto Contador Velasco (Spa) Tinkoff-Saxo
28 Romain Bardet (Fra) AG2R La Mondiale
29 Rory Sutherland (Aus) Tinkoff-Saxo
30 Warren Barguil (Fra) Team Giant-Shimano
31 Samuel Sanchez (Spa) BMC Racing Team
32 Brett Lancaster (Aus) Orica Greenedge
33 Luis Leon Sanchez (Spa) Caja Rural – Seguros RGA
34 Wilco Kelderman (Ned) Belkin Pro Cycling Team
35 Carlos Alberto Betancur Gomez (Col) AG2R La Mondiale
36 Daniel Martin (Irl) Garmin Sharp
37 Georg Preidler (Aut) Team Giant-Shimano
38 Giampaolo Caruso (Ita) Team Katusha
39 Yoann Bagot (Fra) Cofidis, Solutions Credits
40 Arnold Jeannesson (Fra) FDJ.fr
41 Kanstantsin Siutsou (Blr) Team Sky
42 Dennis Vanendert (Bel) Lotto Belisol
43 Giacomo Nizzolo (Ita) Trek Factory Racing
44 Maciej Paterski (Pol) CCC Polsat Polkowice
45 Stéphane Poulhies (Fra) Cofidis, Solutions Credits
46 Tejay Van Garderen (USA) BMC Racing Team
47 Laurens Ten Dam (Ned) Belkin Pro Cycling Team
48 Christopher Froome (GBr) Team Sky
49 Natnael Berhane (Eri) Team Europcar
50 Cayetano José Sarmiento Tunarrosa (Col) Cannondale