CONTADOR ATTACCA, KWIATKOWSKI RESISTE

Arrivo di Alto do Malhão, ovvero quando l’orgoglio monta in sella. Era l’ultima occasione per chi ne avesse avuto l’intenzione di provare a spodestare il trono del polacco. Bisogna ammettere che i primi tre della classifica hanno onorato la tenzone e non si sono certo risparmiati, si sono affrontati e la strada ha emesso il suo verdetto: Alberto Contador porta a casa la sua prima vittoria stagionale, il portoghese Rui Costa incassa il suo terzo secondo posto in questa edizione della corsa di casa e il polacco Kwiatkowski incomincia a vedersi in giallo alla premiazione di domani, dopo la passerella finale per velocisti.

L’arrivo in salita era un’occasione ghiotta per molti; per Contador e Rui Costa era l’ultimo appello, per Kwiatkowski l’ultima discesa in trincea e per gli altri la speranza di entrare nella battaglia tra i big per raccoglierne i frutti, approfittando magari del loro ipotetico marcarsi stretto.
La posta in gioco, però, era troppo elevata, l’orografia del percorso permetteva le fughe e gli attacchi da lontano, ma le ambizioni dei primi tre della generale rendevano il tutto vano. Dopo un avvio spumeggiante i primi che riescono in un tentativo che si può definire fuga sono Pablo Lastras (Movistar), Michael Delage (FDJ.fr), Laurens de Vreese (Wanty-Groupe Gobert), Jimmy Engoulvent (Europcar), Julien Fouchard (Cofidis), Paul Voss (Netapp-Endura), Diego Rubio (Efapel-Glassdrive) e Soufianne Haddi (SkyDive-Dubai), che raggiungono un vantaggio massimo superiore ai 4’30”. Al primo passaggio sotto lo striscione la salita ha incominciato a fare qualche danno, sia nel plotone dei fuggitivi che ha lasciato per strada minuti e elementi, sia nel gruppo inseguitore, dove qualche elemento paga dazio all’andatura della Saxo-Tinkoff.
Il GPM precedente la salita finale viene affrontato dal gruppo ormai compatto, ma ispira alcuni coraggiosi – Gorka Izaguirre (Movistar), Maxim Belkov (Katusha), Bjorn Thurau (Europcar) e Oscar Pujol (SkyDive-Dubai) – costretti, però, dagli eventi a desistere quando la strada ricomincia a puntare verso il traguardo. La Saxo dell’uomo di Pinto è votata al sacrificio e spiana la strada al suo capitano che non può far altre che andare a cogliere la sua prima vittoria stagionale con un vantaggio risicato di 3” su Rui Costa e 10” su Kwiatkowski, che ha comunque difeso e mantenuto la sua leadership.
Domani si correrà l’ultima tappa, la Tavira – Vilamoura di 155,8 km, dei quali 44,6 da percorrersi nel circuito finale, lungo 11,9 e da ripetere 4 volte, una passerella per far vedere quanto brilla il giallo della maglia di Kwiatkowski, il polacco della Omega Pharma-Quick Step, alla sua prima vittoria di una corsa a tappe, che aveva sfiorato l’anno scorso piazzandosi secondo proprio alla Volta ao Algarve, persa per 58″ dal tedesco Tony Martin.

Mario Prato