NON SOLO CICLISMO – IL SOTTOCENERI

Ecco un prontuario a uso e consumo degli appassionati che verranno in Canton Ticino non solo per assistere ai mondiali, ma coglieranno l’occasione anche per compiere una breve vacanza in loco. Di mete da non perdere ce ne sono molte, anche se poco note; in questo primo capitolo vi proporremo quelle del cosiddetto “Sottoceneri”, la porzione di cantone situata a sud del Monte Ceneri e dell’omonimo passo e nella quale si trovano i centri di Mendrisio e Lugano. Con uno “sconfinamento” a Campione d’Italia.

MENDRISIO

Magnifico Borgo vs Città Giardino è una lotta ad armi impari perché Mendrisio, soprannominata il “Magnifico Borgo” per le dimensioni ridotte di un comunque interessante centro storico, non può sfoderare “mirabilia” di prim’ordine del tenore di quelle che imperlano la città di Varese, scorsa sede dei mondiali. Il capoluogo del Mendrisiotto, 11000 abitanti (un risultato recentemente conseguito, grazie all’assorbimento amministrativo di cinque comuni del circondario), mette ugualmente a disposizione del turista una serie di piccole perle che non vale la pena perdere, soprattutto se ci si fermerà in queste zone per diversi giorni in occasione dei mondiali. Tra gli edifici religiosi segnaliamo la chiesa prepositurale dei SS Cosma e Damiano (si tratta del più monumentale edificio ecclesiastico eretto nel Canton Ticino nel XIX secolo), quelle di Santa Maria in Borgo, di San Giovanni, di San Martino e di San Sisinio (eretta nel XIII secolo quale cappella funeraria dei Torriani, allora signori di Milano). Edifici civili degni di nota sono i palazzi Torriani e Pollini e l’ex convento dei Serviti, oggi sede di un museo d’arte.

GALLERY
Chiesa dei SS Cosma e Damiano
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Santa Maria in Borgo
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Chiesa di San Giovanni
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Chiesa di San Martino
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Palazzo Torriani
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Palazzo Pollini
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Ex Convento dei Serviti
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IL MENDRISIOTTO

Col termine di “Mendrisiotto” è definito il distretto che fa a capo alla città sede dei mondiali 2009, il più meridionale non solo del Canton Ticino ma anche dell’intera Svizzera.

ARZO
Piccolo centro amministrativamente indipendente fino al 5 aprile del 2009 (in quella data è stato assorbito da Mendrisio), è celebre per i suoi marmi, il “vecchia”, il “broccatello” e il “rosso d’Arzo” (noto anche come “ammonite rosso”); la presenza di cave ispirò parecchi artisti locali, molti dei quali raggiunsero fama internazione come – per fare due nomi – Carlo Maderno e Francesco Borromini, lo storico rivale del Bernini.
Arzo stessa vanta diversi monumenti, sui quali spicca la parrocchiale, intitolata ai Santi Nazario e Celso: all’interno è visibile uno dei più interessanti altari maggiori del cantone, realizzato nel 1751 dai Monzini di Como, ovviamente in marmo.

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CASTEL SAN PIETRO
Lambito dal circuito iridato nel tratto iniziale della discesa dall’Acqua Fresca, questo comune fu, tra il 1118 e il 1128, un importante caposaldo dei comaschi durante la lunga guerra che li contrappose a Milano. Unico resto del castello interamento conservato, nella parte alta dell’abitato, è la Chiesa di San Pietro che conserva all’interno un ricchissimo ciclo di affreschi gotici (XIV secolo), realizzato da un seguace del “Maestro di Sant’Abbondio” (autore del ciclo absidale visibile nell’omonima basilica di Como). Localmente questo edificio è soprannominato la “Chiesa Rossa”: il nome si riferisce al colore della facciata, ma una tradizione lo fa risalire a un fatto di sangue avvenuto la notte di Natale del 1390 quando, nell’ambito delle lotte tra guelfi e ghibellini, la nobile famiglia Busioni vi sterminò il rivale casato dei Rusca.

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MERIDE
Piccolo centro che vanta diversi edifici, religiosi e civili, non pregevolissimi singolarmente ma che, nell’insieme, contribuiscono a fare di Meride (da non confondere con Melide) uno dei paesini più belli del Canton Ticino. Interessanti, in particolar modo, le tipiche case con cortili d’epoca barocca. Sovrasta l’abitato il Monte San Giorgio (1097 m), le cui rocce triassiche dal 2003 sono state iscritte nel Patrimonio mondiale dell’UNESCO (museo dei fossili nella casa comunale).

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RIVA SAN VITALE
Piccolo centro d’origine romana (Vicus Subinates), situato all’estremo meridionale del lago di Lugano. Vanta il più antico edificio cristiano dell’intera Confederazione Elvetica: si tratta del Battistero di San Giovanni, eretto verso il 500 e importante esempio di architettura paleocristiana. Interessante anche la Chiesa di Santa Croce, capolavoro del tardo Rinascimento italiano.

Battistero
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Chiesa di Santa Croce
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IL LUGANESE

LUGANO
È la capitale economica e finanziaria del Canton Ticino, nonché stazione climatica di fama internazionale, grazie alla mitezza del clima e alla sua collocazione geografica. Infatti, più che interessanti pagine artistiche (che, comunque, non mancano), Lugano vanta impareggiabili panorami: i più spettacolari sono quelli che si possono ammirare dai monti San Salvatore e Brè, entrambi raggiungibili in funicolare. Lo stesso Brè è visibile dalla città, in particolare dal piccolo Giardino Belvedere, che si trova all’inizio della bella passeggiata Riva Antonio Caccia. Un’altra interessante area verde è quella del Parco Civico, mentre gli amanti dell’arte avranno la possibilità di visitare il Museo Cantonale d’Arte, il Museo delle Culture Extraeuropee (presso Villa Heleneum), la cattedrale di San Lorenzo e la chiesa di Santa Maria degli Angioli, all’interno della quale è conservata l’ultima opera di Bernardino Luini, una grande rappresentazione della Passione. Segnaliamo, infine, il suggestivo sobborgo di Gandria, inserito nella lunga lista (oltre 8000 voci) dell’” Inventaire suisse des biens culturels d’importance nationale et régionale”.

Monte San Salvatore
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Monte Brè
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Giardino Belvedere
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Parco Civico
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Villa Heleneum, sede del Museo delle Culture Extraeuropee
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Cattedrale
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Santa Maria degli Angioli
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Gandria
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AROSIO
È il centro del Malcantone (vedi sotto) più noto agli appassionati di ciclismo e salite estreme, essendo raggiungibile dal fondovalle attraverso una delle ascese più ripide del cantone, la celebre “Penodria” (o Penudria): i suoi 4,3 Km all’11,9% furono affrontanti anche in corsa, al Tour de Suisse del 1997, tra l’altro per un evento fortuito (il maltempo constrinse all’ultimo momento gli organizzatori a ritracciare il percorso della tappa di Bosco Gurin, togliendo le grandi salite alpestri previste e ripiegando sulla Penodria). Giunti in cima, c’è la possibilità di rifiatare e, nel frattempo, di rifarsi gli occhi, ammirando i notevoli affreschi che cela l’interno della chiesa parrocchiale di San Michele, realizzati nel 1518 dall’italiano Antonio da Tradate in stile gotico internazionale.

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CADEMARIO
Nota località di vacanze (vi soggiornò spesso Giovanni Guareschi, il “papà” di Don Camillo), Cademario si trova nel cosiddetto “Malcantone”, regione geografica del Canton Ticino situata a ovest di Lugano, tra questa e il confine con l’Italia. All’interno del locale cimitero si trova l’interessante chiesa di Sant’Ambrogio (da non confondere con la parrocchiale, intitolata allo stesso santo), innalzata in epoca romanica e affrescata internamente tra il XIII e il XV secolo.

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CAPRIASCA
In frazione Sureggio è possibile vedere la chiesa romanica dei SS Pietro e Paolo, che racchiude importanti affreschi del XII secolo.

CARONA
Piccolo centro situato a 599 metri d’altezza, adagiato in una piccola insellatura posta nel cuore della penisola dell’Arbostora; all’ingresso del villaggio si trova la cinquecentesca chiesa parrocchiale dei SS Giorgio e Andrea. All’interno è possibile ammirare, tra le altre opere d’arte, un’interessante Madonna col Bambino, altorilievo attribuito ad Antonio Maria Aprile.

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MELIDE
Il centro di Melide si trova su di una penisoletta che si protende nelle acque del Ceresio e che costituisce una delle basi del “ponte-diga” costruito nell’Ottocento per avvicinare Lugano all’Italia (vi transitano la ferrovia, la strada cantonale e l’autostrada A2 “del San Gottardo”). La maggior parte dei turisti fa sosta a Melide per visitare Swissminiatur, parco aperto nel 1959 e che espone all’aperto miniature dei principali monumenti elvetici.

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MORCOTE
È uno dei centri più pittoreschi del Canton Ticino, affacciato sulle rive del Lago di Lugano dall’estremità meridionale della penisola del Monte Arbostora. Fu fortificato nel medioevo (le mura sono oggi scomparse), quando questo centro era feudo del ducato di Milano, che gli concesse numerosi privilegi (come il diritto di pesca sull’intero lago), non decaduti dopo l’annessione di queste terre alla Confederazione Elvetica. L’edificio più interessante è la chiesa di Santa Maria del Sasso, eretta in posizione dominante nel XIII secolo e completamente ridisegnata nel ‘500.

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PONTE CAPRIASCA
Raramente la copia di un’opera d’arte riesce a raggiungere l’originale. È successo in questo piccolo comune situato a nord di Lugano, dove la parrocchiale di Sant’Ambrogio conserva una delle migliori riproduzioni dell’Ultima Cena di Leonardo Da Vinci, realizzata da mano ignota verso il 1550, una cinquantina d’anni dopo l’originale. Lo differenzia dal “modello” meneghino la possibilità di leggere, alla base del dipinto, i nomi degli apostoli.

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ROVIO
È il comune sotto il quale ricade amministrativamente la cima del Monte Generoso, condivisa col comune italiano di San Fedele d’Intelvi. Situato all’imbocco della Val Mara, presenta interessanti affreschi (XIII secolo) nella cappella romanica di San Vigilio.

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CAMPIONE D’ITALIA

Avendone il tempo, non si può tralasciare una visita alla nostra exclave e non solo per ammirarvi il casinò più grande d’Europa. Campione è stata la culla di una serie d’artisti passata alla storia col nome di “Maestri Campionesi” e per questo motivo è impreziosita da monumenti quali le due chiese intitolate a San Zenone (una barocca, sconsacrata, e una moderna, attualmente officiata), l’Oratorio di San Pietro delle Erbette e il santuario della Madonna dei Ghirli.

Il nuovo casinò
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La vecchia chiesa di San Zenone (oggi sede della Galleria Civica di Campione)
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La nuova chiesa di San Zenone
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Oratorio di San Pietro
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Madonna dei Ghirli
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