VAN EETVELT SPIANA JEBEL HAFEET E SORPRENDE O’CONNOR. IL BELGA VINCE L’UAE TOUR 2024

Impresa del giovane ciclista del Team Lotto Dstny che accelera nell’ultimo km e fa il vuoto alle sue spalle. Dopo le crisi di McNulty e di Vine, proprio Van Eelvelt risale la classifica generale e vince la sua prima corsa a tappe pro in carriera, per di più di categoria WT

L’UAE Tour giunge alla tappa finale che deciderà anche chi vincerà la classifica generale. La salita di Jebel Hafeet attende i ciclisti e Jai Vine (UAE Team Emirates) scalda i motori per la battaglia finale contro Ben O’Connor (Decathlon AG2R La Mondiale Team) anche se bisognerà tenere in considerazione anche altri ciclisti non lontani dai primi posti. Dopo la partenza si formava la fuga di giornata grazie all’azione di quattro ciclisti: Mark Stewart (Team Corratec Vini Fantini), Emanuel Buchmann (Team BORA Hansgrohe), Jonas Rickaert e Silvan Dillier (Team Alpecin Deceuninck). Dopo 25 km la fuga raggiungeva 6 minuti di vantaggio sul gruppo maglia rossa. Al km 50 il vantaggio della fuga sfiorava gli 8 minuti. Rickaert vinceva il primo traguardo volante di UAE University posto al km 63.9. A 40 km dall’arrivo, dopo una decisa accelerazione del gruppo maglia rossa, il ritardo dei qusttro battistrada scendeva a 2 minuti e 30 secondi. A 20 km dalla conclusione il vantaggio della fuga era ulteriormente sceso a 1 minuto e 30 secondi. Rickaert si aggiudicava anche il secondo traguardo volante di Green Mubazzarah posto al km 147. Il belga era il primo ciclista a rialzarsi, proprio all’inizio della salita finale. Il gruppo maglia rossa, grazie soprattutto al forcing del Team Decathlon AG2R La Mondiale, metteva in difficoltà sia Brandon McNulty sia Jai Vine, che si staccavano dal gruppo principale quasi contemporaneamente, a testimonianza che il capitano vero dell’UAE Team Emirates era Adam Yates, ritiratosi nella terza tappa. Buchmann nel frattempo resisteva da solo in testa alla corsa, dopo che si erano staccati anche Stewart e Dillier. A 5 km dal temine facevano capolino in testa al gruppo gli uomini della Bahrain Victorious e dell’Astana Qazaqstan. Buchmann veniva ripreso a circa 3 km dalla conclusione dopodichè iniziavano scatti e controscatti che riducevano all’osso il drappello di testa. L’azione giusta la battezzava Lennert van Eetvelt (Team Lotto Dstny) a poco più di 1 km dalla conclusione. Il giovane ciclista belga accelerava con decisione e non veniva più ripreso, andando a vincere in solitaria sul traguardo di Jebel Hafeet. A 22 secondi di ritardo Pello Bilbao (Team Bahrain Victorious) regolava il gruppetto dei migliori davanti a Ben O’Connor mentre chiudevano la top five Michael Storer (Tudor Pro Cycling Team) in quarta posizione ed Attila Valter (Team Jumbo Visma Lease a Bike) in quinta posizione. Van Eetvelt ottiene la seconda vittoria stagionale dopo aver vinto in Spagna il Trofeo Serra de Tramuntana. Van Eetvelt fa il colpo grosso anche in classifica generale visto che vince l’UAE Tour 2024 con 2 secondi di vantaggio su O’Connor che evidentemente ha fatto male i calcoli. Terzo è Bilbao a 11 secondi di ritardo. Per quanto riguarda le altre classifiche Van Eetvelt vince anche la maglia bianca mentre Tim Merlier (Team Soudal Quick Step) vince la classifica a punti. Infine il Team Lidl Trek vince la classifica a squadre. Adesso sono terminate le corse mediorientali e si torna in Europa per le corse di primavera.

Antonio Scarfone

VINGEGAARD COME UN ANNO FA, DOMINIO TOTALE IN GALIZIA

Il danese della Visma fa lo show anche nell’ultima tappa e porta a casa per la seconda volta di fila la breve corsa a tappe spagnola. Sul traguardo del Monte Aiosa Jonas Vingegaard ha avuto la meglio nei confronti di Lenny Martinez (Groupama – FDJ) e Hugh Carthy (EF Education – EasyPost).

E’ senza avversari Jonas Vingegaard quando si presenta ai nastri di partenza dell’”O Gran Camiño”, la corsa che ha preso il posto del defunto Giro di Galizia. Come un anno fa, il fuoriclasse danese fa incetta di tappe e della classifica generale. Nonostante il tempo da lupi sulle strade galiziane, che hanno costretto l’organizzazione ad accorciare di 29 chilometri l’ultima tappa, il danese ha lasciato le briciole a tutti gli altri contendenti.
La tappa ha avuto prima tre protagonisti in fuga – Walter Calzoni (Q36.5 Pro Cycling Team), Eric Antonio Fagundez (Burgos – BH) e Joaquim Silva (Efapel Cycling) – che hanno avuto spazio fino alla salita finale della tappa, il Monte Aloia. Nel frattempo la Visma ha lavorato costantemente per tenere il suo capitano nelle posizioni che contano, per poi lanciarlo verso l’ennesima vittoria in solitaria. Lenny Martinez (Groupama – FDJ) è sopraggiunto dopo 16” e si mantiene alle spalle di Vingegaard anche in classifica generale, mentre di 45” è stato il gap di Hugh Carthy EF Education – EasyPost). Il podio finale della corsa è completato da un redivivo Egan Bernal (INEOS Grenadiers), che in questa corsa ha dimostrato di essere tornato finalmente competitivo a due anni dal grave incidente in allenamento in Colombia, quando urtò violentemente con la bicicletta da cronometro un autobus parcheggiato.
Jonas Vingegaard tornerà in gara ad inizio marzo alla Tirreno – Adriatico e sarà uno dei grandi favoriti per la vittoria della “Corsa dei Due Mari”.

Andrea Giorgini

LA FUGA ARRIVA PER UN SOFFIO: AD AYUSO LA FAUN-ARDÈCHE CLASSIC

Vittoria iberica nella corsa francese di fine mese. La Faun-Ardèche Classic finisce nel palmares del promettente giovane spagnolo Juan Ayuso

Fin da subito molto combattuta l’edizione 2024 della classica del dipartimento francese dell’Ardèche. Al chilometro zero sono sei i corridori che provano ad andare in fuga, senza fortuna. Ci riusciranno poco più tardi Fredrik Dversnes (Uno-x) e Antoine Hue (CIC U Nantes), raggiunti in breve da Melvin Crommelinck (Nice Metropole). I tre guadagnano subito un buon margine, arrivando a sfiorare i 7’ prima che il gruppo, tirato da Groupama-FDJ, Lidl-Trek e Decathlon Ag2r La Mondiale, cristallizzasse la situazione e infine, con l’aiuto di UAE, iniziasse l’inseguimento.
Sul secondo passaggio sul muro di Val d’Enfer, a una quarantina di chilometri dal traguardo, i tre devono arrendersi.
Il primo ad accendere le polveri lungo l’ultima scalata verso Saint-Romain-de-Lerps, è Mattias Skjelmose (Lidl-Trek). Il gruppo esploso immediatamente e a tenere il ritmo del danese sono solo Juan Ayuso (UAE), Felix Gall (Decathlon) e Romain Gregoire (Groupama). I quattro riescono a fare il vuoto e lanciarsi verso l’ultima difficoltà di giornata, il già citato muro di Val d’Enfer.
Il minuto di vantaggio sul gruppo ha permesso ai quattro di studiarsi e provare qualche scatto senza successo.
In volata il più veloce è stato Ayuso, che ha preceduto nell’ordine Gregoire, Skjelmose e Gall, tutti e quattro staccati appena di qualche centimetro. Poco dietro, 4” secondi più tardi, il primo gruppetto inseguitore è stato regolato da Maxim Van Gils (Lotto Dstny), su Kevin Vermaerke (DSM), Lorenzo Rota (Intermarche), Jordan Jegat (TotalEnergies), Aurélien Paret-Peintre (Decathlon) e Igor Arrieta (UAE).

Andrea Mastrangelo

TRATNIK SHOW IN BELGIO, LO SLOVENO INAUGURA LA CAMPAGNA DEL NORD

Lo sloveno Jan Tratnik vince l’edizione 2024 della Omloop Het Nieuwsblad, la classica d’apertura della Campagna del Nord

L’Omloop Het Nieuwsblad 2024 viene dominata dal Team Visma in versione super.
La squadra belga ci ha provato in tutti i modi a far sua la corsa e alla fine a vincere è stato il corridore che aveva attaccato di meno, Jan Tratnik. Lo sloveno ha battuto in uno sprint a due Nils Politt (UAE Team Emirates), con il quale si era avvantaggiato negli ultimi 9 km, dopo lo scollinamento sull’ultimo muro, il Bosberg. A conquistare il terzo posto, distanziato di qualche secondo, è Wout Van Aert (Visma), che vince la volata del gruppo, forte di circa 30 unità. Primo degli italiani è Matteo Trentin (Tudor), nono e tra i protagonisti fin dai primi chilometri.

La fuga di giornata partiva dopo una decina di chilometri grazie a Samuele Battistella (Astana Qazaqstan Team), Manlio Moro (Movistar Team), Lars Boven (Alpecin – Deceuninck), Alexis Gougeard (Cofidis), Sander De Pestel (Decathlon AG2R La Mondiale Team), Sean Flynn (Team Dsm-Firmenich PostNL), Frank van den Broek (Team Dsm-Firmenich PostNL), Elias Maris (Team Flanders – Baloise) e Jelle Vermoote (Bingoal WB). La gara dei big esplodeva già a circa 120 km dall’arrivo, grazie al Team Visma. Le azioni del team di Van Aert spezza il gruppo e davanti rimanevano solo 23 corridori, che si riportavano senza fatiche sui 9 battistrada. A 100 km dall’arrivo il primo gruppo di ciclisti era composto da Van Aert, Christophe Laporte, Tiesj Benoot, Matteo Jorgenson ed Edoardo Affini (Team Visma), Jasper Philipsen, Michael Gogl e Lars Boven (Alpecin-Deceuninck), Kasper Asgreen e Gianni Moscon (Soudal-QuickStep), Samuele Battistella (Astana Qazaqstan Team), Alexis Gougeard (Cofidis), Sander De Pestel (Decathlon-AG2R), Tom Pidcock, Connor Swift, Luke Rowe e Ben Turner (Ineos Grenadiers), Alex Kirsch, Jonny Milan, Toms Skujiņš e Tim Declercq (Lidl Trek), Manlio Moro (Movistar Team), Sean Flynn e Frank Van den Broek (Dsm-Firmenich PostNL), Arnaud De Lie e Jasper De Buyst (Lotto Dstny), Elias Maris (Flanders-Baloise), Kenneth Van Roo e Jelle Vermote (Bingoal WB), Krists Neilands e Riley Pickrell (Israel-Premier Tech) e Stian Fredheim (Uno-X), mentre il gruppo principale si manteneva costantemente a 40″ di distacco.
La Visma accelerava ancora sul Wolvenberg, dove selezionavano ulteriormente il gruppo degli attaccanti. Nell’ultimo quarto di corsa per i calabroni ci provano a ripetizione Laporte, Van Aert e Jorgenson, ma o loro tentativi venivano stoppati da Skujiņš e da De Lie. A 20 km dell’arrivo, sul Bosberg, tutti gli occhi erano puntati su Van Aert, che però non aveva la gamba per fare la differenza. A questo punto la Visma calava il jolly Jan Tratnik, che scattava a 9 km dall’arrivo portandosi dietro Politt, con il quale riusciva a tirare dritto fino al traguardo. Inutile il tentativo della Lotto Dstny per De Lie e della Uno-X per Alexander Kristoff di chiudere il gap.

Luigi Giglio

VINGEGAARD, PROVE DI CANNIBALISMO. SECONDA VITTORIA CONSECUTIVA IN GALIZIA

Jonas Vingegaard (Team Jumbo Visma Lease a Bike) sembra già inarrestabile e vince, anzi domina, la terza tappa dell’O Gran Camiño, dopo aver già vinto la seconda tappa di ieri. Al Castelo de Ribadavia il suo è un assolo finale degno delle più belle pagine del ciclismo e domani a meno di clamorose sorprese vincerà la sua prima corsa a tappe del 2024

La Xinzo de Limia – Castelo de Ribadavia di 173.2 km è la terza tappa dell’O Gran Camiño che ieri con la vittoria di Jonas Vingegaard (Team Jumbo Visma Lease a Bike) sembra essersi già indirizzata verso la vittoria finale per il vincitore degli ultimi due Tour de France. Anche oggi, come ieri, il percorso della tappa è abbastanza impegnativo con la presenza di quattro gpm, non durissimi ma certamente capaci di movimentare la corsa. Proprio Vingegaard prendeva l’iniziativa all’inizio della tappa con un attacco deciso che aveva come risultato un primo allungo del gruppo. Nel drappello che si avvantaggiava sul gruppo principale erano presenti, oltre a Vingegaard, Wilco Kelderman (Team Jumbo Visma Lease a Bike), Egan Bernal e Joshua Tarling (Team INEOS Grenadiers), Richard Carapaz e Neilson Powless (Team EF Education EasyPost), David Gaudu (Team Groupama FDJ), Jefferson Cepeda (Team Caja Rural Seguros RGA), Pablo Castrillo (Team Kern Pharma) e Joan Bou (Team Euskaltel Euskadi). Vingegaard scollinava per primo sull’Ato de Estivadas, primo gpm in programma posto al km 14.5. Vingegaard si aggiudicava anche il successivo traguardo volante di Verin posto al km 26.2. Dopo una quarantina di km percorsi a ritmo indiavolato, il gruppo inseguitore si riportava sul drappello di testa proprio all’inizio del secondo gpm dell’Alto Albergueria. Era David De La Cruz (Q36.5 Pro Cycling Team) a scollinare per primo. Lo spagnolo inaugurava un secondo tentativo di fuga insieme ad Andrea Piccolo (Team EF Education EasyPost), Joaquim Silva (Team Efapel Cycling), Victor Langellotti (Team Burgos BH), Asier Etxeberria (Team Euskaltel – Euskadi), Jokin Murguialday (Team Caja Rural – Seguros RGA) e Pablo Castrillo. Piccolo transitava in prima posizione sull’Alto O Castro de Beiro posto al km 120.7. Il ciclista italiano vinceva anche il secondo traguardo volante di Ourense posto al km 131.7. Il drappello di testa si allungava e perdeva pezzi sul quarto gpm dell’Alto do Couso, mentre dal gruppo inseguitore attaccava ancora, tanto per cambiare, uno scatenato Vingegaard. Castrillo scollinava in prima posizione seguito da De LA Cruz ma alle loro spalle si faceva sempre più minacciosa la sagoma di Vingegaard che raggiungeva in discesa i due spagnoli davanti a lui e li seminava quasi impietosamente. Il danese allungava ancora negli ultimi 5 km andando a vincere in solitaria sul traguardo di Castelo de Ribadavia. Carlos Canal (Team Movistar) regolava il gruppo a 29 secondi di ritardo mentre Quentin Pacher (Team Groupama FDJ) completava il podio di giornata. Chiudevano la top five Gotzon Martin (Team Euskaltel Euskadi) in quarta posizione e Guillermo Thomas Silva (Team Caja Rurala Seguros RGA) in quinta posizione. Gianluca Brambilla (Q36.5 Pro Cycling Team) era ottavo e primo degli italiani. Vingegaard ottiene la seconda vittoria consecutiva e scava un solco in classifica generale sul secondo, Egan Bernal (Team INEOS Grenadiers), che sprofonda a 1 minuto e 13 secondi di ritardo, seguito a 2 secondi di ritardo da Jefferson Cepeda. Domani nella quarta ed ultima tappa da Ponteares a Tui di 158.1 km sarà poco più di una formalità per il campione danese vincere la sua prima corsa del 2024, e probabilmente vorrà farlo a modo suo andando a vincere la terza tappa, visto che l’arrivo è al termine di una impegnativa salita di 7 km all’8% di pendenza media.

Antonio Scarfone

MERLIER, E SONO TRE. GRANDE VOLATA DEL BELGA, VINE RESTA IN MAGLIA ROSSA

Nella sesta e penultima tappa dell’UAE Tour si arriva ancora in volata e Tim Merlier (Team Soudal Quick Step) fa tris dimostrando di essere tra i velocisti più in forma in questo inizio di stagione. Battuti Arvid De Kleijn (Tudor Pro Cycling Team) e Phil Bauhaus (Team Bahrain Victorious). Jay Vine mantiene la maglia rossa alla vigilia della decisiva tappa di Jebel Hafeet

La sesta tappa dell’UAE Tour da Louvre Abu Dhabi Museum ad Abu Dhabi Breakwater di 138 km è l’ultima occasione per i velocisti. Tim Merlier (Team Soudal Quick Step) è alla ricerca del tris e ieri è arrivato a pochi millimetri dal conquistarlo, battuto soltanto da Olav Kooij (Team Jumbo Visma Lease a Bike). Gli uomini di classifica trascorreranno un altra giornata tranquilla prima della resa dei conti finale di domani a Jebel Hafeet. Alla partenza non si presentava Mark Cavendish (Team Astana Qazaqstan). La fuga di giornata si formava già dopo 1 km grazie all’azione di Eddy Finé (Team Cofidis), Marco Murgano (Team Corratec Vini Fantini) e Juan Pedro Lopez (Team Lidl Trek). Proprio quest’ultimo si aggiudicava il primo traguardo volante di Yas Marina Circuit posto al km 29.5. Dopo un inseguimento durato circa 20 minuti riuscivano a raggiungere la testa della corsa Jonas Rickaert ed Henri Uhlig (Team Alpecin Deceuninck). I cinque uomini di testa erano agevolmente controllati dal gruppo maglia rossa ed il loro vantaggio dopo il km 30 non superava mai i 2 minuti. Lopez si aggiudicava anche il secondo traguardo volante di Sorbone University Abu Dhabi posto al km 107.9. La fuga veniva infine ripresa a 12 km dalla conclusione. Le squadre dei velocisti preparavano il terreno per i propri capitani. Tra le squadre attive in testa al gruppo negli ultimi km si segnalavano l’Astana Qazaqstan e la Tudor Pro Cycling. Proprio Arvid De Kleijn (Tudor Pro Cycling Team) sembrava trovare il varco giusto dopo due secondi posti nella prima e nella quarta tappa ma Tim Merlier era abile a superarlo sulla destra nelle ultime decine di metri ed ad imporsi sull’olandese mentre terzo era Phil Bauhaus (Team Bahrain Victorious). Chiudevano la top five Milan Fretin (Team Cofidis) in quarta posizione e Gleb Syritsa (Team Astana Qazaqstan) in quinta posizione mentre il primo italiano all’arrivo era Simone Consonni (Team Lidl Trek) in quinta posizione. Merlier trova la terza vittoria di tappa ed ipoteca la vittoria nella classifica a punti mentre in classifica generale resta tutto invariato con Jay Vine (UAE Team Emirates) in maglia rossa davanti a Ben O’Connor (Team Decathlon AG2R La Mondiale) e Brandon McNulty (UAE Team Emirates). Domani è in programma il gran finale dell’UAE Tour con la sesta tappa da Al Ain a Jebel Hafeet di 161 km. La salita finale, 11 km a quasi il 7% di pendenza media, scatenerà la battaglia tra gli uomini di classifica. Vine parte in pole position davanti a O’Connor ma la vittoria di quest’ultimo a Jebel Jais lascia apertissimo il pronostico su chi sarà il vincitore della breve corsa mediorientale, non trascurando eventuali terzi incomodi.

Antonio Scarfone

O GRAN CAMIÑO, VINGEGAARD DETTA SUBITO LA SUA LEGGE

Il vincitore degli ultimi due Tour de France e della passata edizione della breve gara a tappe spagnola ha trionfato in solitaria nella seconda tappa (Taboada – Chantada, 151 km), staccando sulla salita finale dell’Alto de San Pedro de Licora tutti gli avversari, a partire da Egan Bernal (Ineos-Grenadiers) e Jefferson Cepeda (Caja Rural – Seguros RGA).

Poca pianura e tantissima pioggia lungo il percorso della seconda frazione del Giro di Galizia, caratterizzata anche da una fuga con ben dodici componenti: gli italiani Davide Bais e Andrea Pietrobon (Polti-Kometa), i fratelli Enekoitz Azparren (Euskaltel-Euskadi) e Xabier Mikel Azparren (Q36.5 Pro Cycling Team), José Manuel Diaz (Burgos – BH), Sebastian Berwick (Caja Rural – Seguros RGA), Tiago Antunes (Efapel Cycling), Diego Uriarte (Equipo Kern Pharma), Jorge Arcas (Movistar Team), Frederico Figueiredo (Sabgal/Anicolor), Embret Svestad – Bårdseng (Arkea – B&B Hotels – Continentale) e Alex Molenaar (Illes Balears – Arabay Cycling). Questo plotoncino ha scollinato i due GPM prima di iniziare a scremarsi grazie all’azione, inizialmente solitaria, di Xabier Mikel Azparren.
Il basco verrà poi raggiunto da Molenaar e i due proseguono in coppia fino all’attacco dell’Alto de San Pedro de Licora. La Visma – Lease a Bike lavora per il suo capitano Jonas Vingegaard grazie a Wilco Kelderman e Cian Uijtdebroeks; al ricongiungimento con gli ultimi autori della fuga, il danese scatta. Si accodano a lui Bernal e Cepeda, ma il ritmo del vincitore degli ultimi due Tour è troppo forte e se ne va da solo, senza essere più raggiunto. Bernal vince la volata per il secondo posto a 24” da Vingegaard, mentre si segnala un ottimo Matteo Fabbro, ottavo a 46”.

Domani si correrà la terza tappa, 173 km tra Xinzo de Limia a Ribadavia con quattro GPM da scavalcare, nessuno dei quali pare particolarmente impegnativo.

Andrea Giorgini

KOOIJ TARPA LE ALI A MERLIER E GLI NEGA IL TRIS. VINE RESTA IN MAGLIA ROSSA

Nella volata della quinta tappa dell’UAE Tour, Olav Kooij (Team Jumbo Visma Lease a Bike) vince per una questione di millimetri davanti a Tim Merlier (Team Soudal Quick Step). Jai Vine (UAE Team Emirates) conserva la maglia rossa

La quinta tappa dell’UAE Tour 2024 parte da Al Aqah e termina ad Umm Al Quwain dopo 182 km. I velocisti si preparano alla terza volata su cinque tappe e Tim Merlier (Team Soudal Quick Step) assapora il tris. Dopo la caduta nel corso della tappa di ieri, Rainer Kleppinger (Team Bahrain Victorious) si fratturava il polso destro ed era l’unico ciclista non partente oggi. La fuga di giornata vedeva l’azione di tre ciclisti ovvero Jacopo Mosca (Team Lidl Trek), Lennert van Eetvelt e Harm van Houcke (Team Lotto Dstny). Partiti dopo una decina di km e lasciati andare dal gruppo maglia rossa, i tre battistrada mantenevano un ritmo costante ed incrementavano a poco a poco il vantaggio sul gruppo inseguitore. Dopo 40 km il vantaggio dei fuggitivi sfiorava i 6 minuti. Van Eetvelt vinceva il primo traguardo volante di Al Saadi Roundabout posto al km 60.3. Erano in particolar modo Team Jumbo Visma Lease a Bike e Team Soudal Quick Step a dettare i tempi dell’inseguimento. Dopo qualche km, anche gli uomini del Team Jayco AlUla facevano capolino nelle prime posizioni del gruppo. Van Eetvelt vinceva anche il secondo traguardo volante di Al Lebsa posto al km 119.4. A 60 km dalla conclusione la coppia Lotto Dstny si rialzava e Mosca restava da solo in testa alla corsa finchè il gruppo non lo riprendeva a 40 km dalla conclusione. Non succedeva più nulla fino agli ultimi 5 km quando il ritmo aumentava in vista della volata finale. Olav Kooij (Team Jumbo Visma Lease a Bike) sprintava alla perfezione tenendosi sulla destra della carreggiata e riusciva a mettere la ruota davanti a quella di Tim Merlier (Team Soudal Quick Step) per una questione di millimetri, tanto che era necessario il photofinish per dissipare i dubbi. In terza posizione si classificava Sam Wlsford (Team BORA Hansgrohe) mentre chiudevano la top five Simone Consonni (Team Lidl Trek) in quarta posizione e Milan Fretin (Team Cofidis) in quinta posizione. Dopo aver vinto la Clasica de Almeria lo scorso 11 febbraio, Kooij ottiene la sua seconda vittoria stagionale. In classifica generale rimane tutto invariato con Jai Vine (UAE Team Emirates) in maglia rossa davanti a Ben O’Connor (Team Decathlon AG2R La Mondiale) e Brandon McNulty (UAE Team Emirates). Domani è in programma la sesta tappa dal Louvre Abu Dhabi Museum ad Abu Dhabi Breakwater per un totale di 138 km. Il percorso, completamente pianeggiante, vedrà l’ultima volata a ranghi compatti dell’UAE Tour 2024 prima della tappa decisiva di domenica quando si scalerà la salita finale di Jebel Hafeet che deciderà il vincitore della breve corsa mediorientale.

Antonio Scarfone

IL VENTO COMPLICA LA CRONOMETRO INAUGURALE DEL “GRANDE CAMMINO”

Prima tappa della corsa spagnola “neutralizzata” dal vento. Il britannico Joshua Tarling, vincitore della crono d’apertura, potrà comunque vestire la maglia di leader domani mentre il favoritissimo per la vittoria finale Jonas Vingegaard ha affrontato la crono senza pensare al tempo di gara e chiundendo con un tempo piuttosto alto.

Le forti raffiche che si sono abbattute su La Coruña nelle prime ore di oggi hanno costretto l’organizzazione e la giuria della “O Gran Camiño”, corsa a tappe in programma fino a domenica nella regione spagnola della Galiziua, a rendere valida la cronometro individuale d’apertura soltanto per la vittoria di tappa. Non sono stati così conteggiati i distacchi per la classifica generale, mentre i corridori hanno disputato la prova esclusivamente con le bici da strada.
Al termine dei 14.8 Km in programma il miglior tempo è stato di 18′22”, siglato dal campione europeo della specialità, il britannico Joshua Tarling (Ineos-Grenadiers), che ha staccato di 42” l’irlandese Darren Rafferty (EF Education – EasyPost) e di 48” l’iberico Pablo Castrillo (Kern-Pharma). Il campione uscente Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike) ha terminato la prova molto più indietro, classificandosi solo 45° a 2′26”. Andrea Piccolo, compagno di squadra di Rafferty, è stato il migliore italiano, ottavo a 1′08”.
La seconda tappa in programma domani, 151 Km da Taboada a Chantada, presenta un’altimetria con pochissima pianura e salite insidiose. L’ultima di queste, l’Alto de San Pedro de Lincora, scollina a circa tre chilometri dall’arrivo e ha una pendenza pedia superiore al 6%.

Andrea Giorgini

MERLIER RICAMA UN’ALTRA VIOLATA DA APPLAUSI A DUBAI HARBOUR. VINE RESTA IN MAGLIA ROSSA

Nella quarta tappa dell’UAE Tour Tim Merlier (Team Soudal Quick Step) vince con autorità davanti ad Arvid De Kleijn (Tudor Pro Cycling Team) ed Olav Kooiv (Team Jumbo Visma Lease a Bike). Quinto Jakub Mareczko (Team Corratec – Vini Fantini). Jai Vine (UAE Team Emirates) conserva agevolmente la maglia rossa

Con il ritiro di Adam Yates (UAE Team Emirates) e la nuova maglia rossa sulle spalle di Jay Vine (UAE Team Emirates) cambiano un poco, ma non di molto, le prospettive dell’UAE Tour 2024. La squadra di casa è ancora favorita per la vittoria finale visto che Vine è un ottimo scalatore ma la vittoria di ieri di Ben O’Connor (Team Decathlon AG2R La Mondiale) non può far dormire sonni del tutto tranquilli allo squadrone di casa visto che i due australiani sono separati di soli 11 secondi in cg. Sarà decisiva la settima ed ultima tappa di domenica 25 Febbraio quando la salita finale di sarà deciderà la corsa senza più appello. Nel frattempo ci sono tre tappe completamente pianeggianti dove torneranno di scena i velocisti. Oggi si parte da Dubai Police Officer’s Club e si arriva a Dubai Harbour dopo 175 km. La fuga di giornata ha visto l’azione della coppia formata da Harm Vamhoucke (Team Lotto Dstny) e Mark Stewart (Team Vini Fantini Corrateca), quest’ultimo abbonatissimo alle fughe in questo UAE Tour. Stewart si aggiudicava il primo traguardo volante di Dubai Hills Golf Club posto al km 50.6. Il ciclista britanico si ripeteva sul successivo traguardo volante di Al Qudra Cycle Track posto al 86.8 km dopodichè rialzava venendo ripreso dal gruppo. A 60 km dalla conclusione il vantaggio di Vanhoucke sul gruppo maglia rossa era sceso a 50 secondi. Una volta ripreso il battistrada erano le squadre dei velocisti a lavorare per la volata conclusiva. Quelle più attive erano Alpecin Deceuninck e Soudal Quick Step. Proprio quest’ultima era la più efficace nel lanciare al meglio Tim Merlier, favorito principale, che riusciva a districarsi bene nei metri conclusivi prima di piazzare l’affondo decisivo con una volata di grande potenza. Il ciclista belga metteva la sua ruota davanti a quella di Arvid De Kleijn (Tudor Pro Cycling Team) mentre Olav Kooiv (Team Jumbo Visma Lease a Bike), partito troppo tardi e rimasto un po’ attardato, riusciva a risalire ed a sprintare in terza posizione. Chiudevano la top five Stanislav Aniolkowski (Team Cofidis) in quarta posizione ed un discreto Jakub Mareczko (Team Corratec – Vini Fantini) in quinta posizione. Merlier ottiene la seconda vittoria di tappa all’UAE Tour e la quarta stagionale, allungando anche nella speciale classifica a punti dove si fa minaccioso alle spalle di Stewart. In classifica generale Vine resta in maglua rossa davanti ado O’Connor ed a Brandon McNulty (UAE Team Emirates). Domani è in programma la quinta tappa da Al Aqah ad Umm Al Quwain di 182 km. Salvo sorprese, lo spartito tattico ricalcherà a grandi linee quello di oggi con la fuga di giornata che verrà ripresa dal gruppo ed i velocisti che si giocheranno la terza vittoria di tappa di questo UAE Tour 2024.

Antonio Scarfone

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